![]() 1950 Le grand alibi (stage fright) de Alfred Hitchcock avec Marlene Dietrich, Jane Wyman & Michael Wilding | ![]() 1955 L’homme qui n’a jamais existé (the man who never was) de Ronald Neame avec Gloria Grahame & Clifton Webb | ![]() 1963 La femme de paille (woman of straw) de Basil Dearden avec Gina Lollobrigida & Sean Connery | ![]() 1975 Barry Lyndon – de Stanley Kubrick avec Ryan O’Neal, Marisa Berenson & Hardy Kruger | ||
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André Morell, de son vrai nom Cecil André Mesritz, est né le 20 août 1909 à Londres. Après des études d’ingénieur, il s’oriente vers le théâtre, au début des années 1930. Dès lors, la scène est la vraie patrie de André Morell, dont la réputation d’acteur shakespearien n’est plus à faire. Et c’est à la prestigieuse Old Vic qu’il va la forger, jouant Horatio face à Alec Guinness ou Alonso dans «La tempête» dirigée par sir John Gielgud. En 1939, le voilà encore dans «Romeo et Juliette», aux côtés de Robert Donat. Après la guerre, il revient encore au théâtre et à Shakespeare, jouant encore, toujours à l’Old Vic, dans «Timon d’Athènes» (1951/52) dans «Le roi Lear» (1951/52) avec William Devlin dans le rôle titre ou encore, une décennie plus tard, dans «Oncle Vania» de Tchekhov, cette fois au festival de théâtre de Chichester, aux côtés de dame Sybil Thorndike et de sa femme, la grande Joan Greenwood.
Au cinéma, son physique de gentleman-farmer et d’Anglais moyen lui vaut des rôles très british. Loin du benêt gaffeur et pataud qu’en fait Nigel Bruce dans la série de films qui l’opposèrent à Basil Rathbone en Sherlock Holmes, André Morell donne au dr Watson, dans «Le chien des Baskerville» (1958) de Terence Fisher, avec Peter Cushing, une certaine épaisseur et une élégance cossue, où le tweed et la gabardine apportaient la «british touch» nécessaire. Il tient volontiers des emplois de policiers bien élevés, comme celui du superintendant Folland dans deux films de Roy Boulting, «Ultimatum» (1950), où il pourchasse un savant qui menace Londres d’une explosion atomique, et «Haute trahison» (1951) où ce sont des communistes qui lui donnent du fil à retordre. Il incarne l’inspecteur Byard, aux côtés de Marlene Dietrich, dans «Le grand alibi» (1950) de Alfred Hitchcock ou encore, le commissaire Blake qui, dans «The golden link» (1954) de Charles Saunders, enquête sur la mort d’une femme défenestrée.
Son allure rassurante d’esquire le prédestine aux rôles, souvent secondaires, de notables. Il donne vie à nombre de médecins, comme le docteur MacCatcheon dans «Cet âge dangereux» (1949) de Gregory Ratoff, avec Myrna Loy, le docteur Hart de «Si Paris l’avait su» (1949) de Terence Fisher et Anthony Darnborough, avec Jean Simmons, ou encore le docteur Marshall, amoureux de Helen Christie dans «Flesh and blood» (1950) de Anthony Kimmins, avec Richard Todd. Il personnifie même le célèbre docteur Schweitzer pour la télévision, en 1953. Sa moustache et sa solide prestance de membre de la «gentry» en font aussi un officier idéal: c’est le major Atherton dans «Zarak le valeureux» (1956) de Terence Young, le colonel Green du célèbre «Pont de la rivière Kwaï» (1957) de David Lean, ou le colonel Lambert qui, dans «L’île du camp sans retour» (1958) de Val Guest, arme des prisonniers malais et britanniques contre un officier japonais sadique.
À la fin de sa carrière, les producteurs utilisent, en vedette et à contre emploi, le physique assez banal de André Morell dans des films d’horreur produits par la célèbre Hammer, et réalisés par John Gilling, comme «Le spectre du chat» (1960), «L’invasion des morts-vivants» (1965) ou «Dans les griffes de la momie» (1966). Sur le petit écran, il a incarné le fameux professeur Quatermass dans les six épisodes de la série «Quatermass and the Pitt» (1958-59). Devenu, au milieu des années 1970, président du syndicat des acteurs britanniques, André Morell s’éteint à Londres le 28 novembre 1978.
© Jean-Pascal LHARDY
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1938 | Thirteen men and a gun / 13 men and a gun – de Mario Zampi
avec Arthur Wontner
Many tanks Mr. Atkins – de Roy William Neill avec Claude Hulbert |
1939 | L’aventure est commencée ( ten days in Paris / missing ten days / spy in the pantry ) de Tim Whelan avec Leo Genn |
1940 | Three silent men – de Daniel Birt avec Patricia Roc |
1942 | Unpublished story – de Harold French avec Valerie Hobson |
1946 | Les guerriers de la nuit / Les guerriers dans l’ombre ( against the wind) de Charles Crichton avec Simone Signoret |
1948 | CM Health in our time – de John Krish avec Richard Massingham |
1949 | Cet âge dangereux ( that dangerous age / if this be sin ) de Gregory Ratoff
avec Myrna Loy
Jennifer ( no place for Jennifer ) de Henry Cass avec Rosamund John Si Paris l’avait su ( so long at the fair ) de Terence Fisher & Anthony Darnborough avec Jean Simmons |
1950 | Madeleine ( the strange case of Madeleine ) de David Lean
avec Ann Todd
Le grand alibi / Le trac ( stage fright ) de Alfred Hitchcock avec Marlene Dietrich Trio – de Harold French & Ken Annakin avec Michael Rennie Segment « Sanitorium » de Harold French Ultimatum ( seven days to noon ) de John Boulting & Roy Boulting avec Barry Jones La fille aux papillons ( the clouded yellow ) de Ralph Thomas avec Trevor Howard La chair et le sang ( flesh and blood ) de Anthony Kimmins avec Glynis Johns |
1951 | Haute trahison ( high treason ) de Roy Boulting
avec Anthony Bushell
Le visage volé / Le masque du désir ( a stolen face ) de Terence Fisher avec Lizabeth Scott |
1952 | The tall headlines / The frightened bride – de Terence Young avec Flora Robson |
1954 | Le roi des îles ( his majesty O’Keefe ) de Byron Haskin
avec Burt Lancaster
The golden link – de Charles Saunders avec Thea Gregory Le serment du chevalier noir ( the black knight ) de Tay Garnett avec Alan Ladd Trois meurtres ( three cases of murder ) de Wendy Toye, David Eady & George More O’Ferrall avec Orson Welles |
1955 | Vacances à Venise ( summertime / summer madness ) de David Lean
avec Katharine Hepburn
The secret – de Cy Endfield avec Mandy Miller They can’t hang me – de Val Guest avec Terence Morgan L’homme qui n’a jamais existé ( the man who never was ) de Ronald Neame avec Gloria Grahame Le secret des tentes noires ( the black tent ) de Brian Desmond Hurst avec Donald Sinden |
1956 | Le bébé et le cuirassé ( the baby and the battleship ) de Jay Lewis
avec John Mills
Zarak le valeureux ( Zarak ) de Terence Young avec Anita Ekberg |
1957 | Le pont de la rivière Kwai ( the bridge on the River Kwai ) de David Lean
avec William Holden
Police internationale ( pickup alley / Interpol ) de John Gilling avec Victor Mature L’île du camp sans retour ( the camp on Blood Island ) de Val Guest avec Carl Möhner |
1958 | Diamond safari – de Gerald Mayer
avec Kevin McCarthy
À Paris tous les deux ( Paris holiday ) de Gerd Oswald avec Bob Hope Béhémot, le monstre des mers ( Behemoth the sea monster ) de Eugène Lourié avec Gene Evans Le chien des Baskerville ( the hound of the Baskervilles ) de Terence Fisher avec Peter Cushing |
1959 | Ben-Hur ( Ben-Hur : A tale of the Christ ) de William Wyler avec Charlton Heston |
1960 | Cone of silence / Trouble in the sky – de Charles Frend
avec George Sanders
Le spectre du chat ( shadow of the cat ) de John Gilling avec Barbara Shelley |
1961 | Pas de crédit pour les caves ( cash on demande ) de Quentin Lawrence avec Richard Vernon |
1963 | La femme de paille ( woman of straw ) de Basil Dearden avec Gina Lollobrigida |
1964 | La baie aux émeraudes ( the moon-spinners ) de James Neilson
avec Pola Negri
La déesse de feu ( She ) de Robert Day avec Ursula Andress |
1965 | Judith / Conflict – de Daniel Mann
avec Sophia Loren
L’invasion des morts-vivants ( the plague of the zombies ) de John Gilling avec Diane Clare |
1966 | Un mort en pleine forme / Le corbillard s’emballe ( the wrong box ) de Bryan Forbes
avec Peter Sellers
Dans les griffes de la momie ( the mummy’s shroud ) de John Gilling avec Elizabeth Sellars |
1967 | Le dernier train du Katanga / les deux mercenaires ( the mercenaries / dark of the sun ) de
Jack Cardiff avec Yvette Mimieux
La déesse des sables / La vengeance de She ( the vengeance of She / Ayesha, daughter of She ) de Cliff Owen avec John Richardson |
1969 | Jules César ( Julius Caesar ) de Stuart Burge avec John Gielgud |
1971 | L’étrangleur de Rellington Place ( 10 Rillington Place ) de Richard Fleischer avec Richard Attenborough |
1972 | Jeanne papesse du diable ( pope Joan / the devil’s imposter ) de Michael Anderson
avec Olivia de Havilland
CM The man and the snake – de Sture Rydman avec John Fraser |
1975 | Barry Lyndon – de Stanley Kubrick
avec Ryan O’Neal
Cendrillon et la rose ( the slippe r and the rose / the slipper and the rose : The story of Cinderella ) de Bryan Forbes avec Margaret Lockwood Le message ( the message / Al-Risalah / Mohammed, messenger of god ) de Mustapha Akkad avec Anthony Quinn |
1977 | DA Le seigneur des anneaux ( the lord of the rings / J.R.R. Tolkien’s the lord of the rings ) de
Ralph Bakshi
Seulement voix |
1978 | La grande attaque du train d’or ( the first great train robbery / the great train robbery ) de Michael Crichton avec Sean Connery |