![]() 1960 L’inconnu de Las Vegas (ocean’s eleven) de Lewis Milestone avec Angie Dickinson & Frank Sinatra | ![]() 1962 La revanche du sicilien (Johnny Cool) de William Asher avec Henry Silva & Elizabeth Montgomery | ![]() 1964 Les sept voleurs de Chicago (Robin and the 7 hoods) de Gordon Douglas avec Dean Martin & Frank Sinatra | ![]() 1967 Sel, poivre et dynamite (salt and pepper) de Richard Donner avec Peter Lawford & John Le Mesurier | ||
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Enfant de la balle, Sammy Davis Jr. voit le jour le 8 décembre 1925, à Harlem (New York). Il n’a que de trois ans quand il fait ses débuts sur scène, aux côtés de son père et de son oncle, dans le vaudeville «Holiday in Dixieland». Rapidement le petit Sammy se révèle un extraordinaire phénomène de scène. Toujours avec son père et son oncle, il forme la troupe Will Mastin’s Gang Featuring Little Sammy.
Dans les années trente, le trio se produit dans plusieurs cabarets de la Côte Est des USA et devient très populaire. Sammy Davis Jr. entame sa carrière cinématographique dans «Rufus Jones for President» (1933), un court métrage de Roy Mack. En 1941, le Mastin Gang joue en première partie de l’Orchestre de Tommy Dorsey au Michigan Theater de Detroit. C’est à cette occasion que Sammy fait la connaissance d’un jeune choriste de Dorsey: Frank Sinatra. En 1943, Sammy s’engage dans l’armée américaine et doit endurer une constante bataille contre le racisme. Démobilisé, il réintègre le groupe qui se fait désormais appeler le «Will Mastin Trio». De plus en plus célèbre, le trio fait les beaux jours du Capitol Club de New York et du Ciro’s Club de Hollywood.
En 1952, sur invitation de Sinatra, le «Will Mastin Trio» se produit sur la scène du Copacabana de New York. Deux ans plus tard, Sammy Davis Jr. choisit de continuer son parcours en solo. Malheureusement, peu de temps après, il est victime d’un grave accident de voiture et perd son œil gauche. En 1956, alors que sa carrière est en péril, il répond à ce défi en remontant sur scène, à Broadway, avec «Mr Wonderful» de Joseph Stein et Will Glickman. Pour cette comédie musicale, il exige une distribution uniquement noire. La pièce est massacrée par la critique mais devient un énorme succès public. L’année suivante, Sammy entretient une liaison amoureuse avec la belle Kim Novak. Cette aventure défraie les chroniques et lui attire les foudres du producteur Harry Cohn. Obligé de rompre, il apaise le scandale en épousant Loray White dont il divorce quelques mois plus tard. Entre temps, Sammy confirme son statut de star du cinéma dans «Anna Lacusta» (1958) de Arnold Laven et dans «Porgy & Bess» (1958) de Otto Preminger.
En 1960, Sammy Davis Jr. tourne dans «L’inconnu de Las Vegas» aux côtés de Frank Sinatra, Dean Martin et Peter Lawford. La fameuse équipe du Rat Pack est ainsi née. La même année, il épouse la suédoise May Britt. De par cette union, Sammy se fait rejeter aussi bien par les communautés noires que blanches. Le racisme devient alors son principal combat. Le Rat Pack se reforme pour apparaître dans «Les trois sergents» (1961) de John Sturges et dans «Les sept voleurs de Chicago» (1964) de Gordon Douglas. En 1965, il publie son autobiographie: «Yes, I can», qui va très vite devenir un best-seller.
Par la suite, Sammy Davis Jr., véritable homme-orchestre du show-business et star à part entière, continue sa carrière sur toutes les plus grandes scènes du monde. Il apparaît encore dans une vingtaine de films ou documentaires, ainsi que dans une multitude d’émissions télévisées. Prématurément vieilli par les excès en tous genres, Sammy Davis meurt le 16 mai 1990, dans sa villa de Beverly Hills, emporté par un cancer de la gorge. Son corps sera inhumé au cimetière de Forest Lawn de Glendale, en Californie.
© Philippe PELLETIER
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1933 | CM Rufus Jones for president – de Roy Mack
avec Ethel Waters
CM Seasoned greetings – de Roy Mack avec Lita Grey |
1947 | Nouvelle Orléans ( New Orleans ) de Arthur Lubin
avec Billie Holiday
CM Sweet and low – de ? avec Karolyn Grimes |
1954 | Hold-up ( six bridges to cross ) de Joseph Pevney
avec Julie Adams
Seulement chansons |
1955 | Benny Goodman ( the Benny Goodman story ) de Valentine Davies avec Donna Reed |
1958 | Anna Lucasta – de Arnold Laven
avec Eartha Kitt
Porgy & Bess – de Otto Preminger avec Dorothy Dandridge |
1960 | Pepe – de George Sidney
avec Cantinflas
L’inconnu de Las Vegas / Onze hommes à minuit ( ocean’s eleven ) de Lewis Milestone avec Angie Dickinson |
1961 | Les trois sergents ( sergeants three ) de John Sturges avec Frank Sinatra |
1962 | Reprieve / Convicts four – de Millard Kaufman
avec Ben Gazzara
L’opéra de quat’sous ( die dreigroschenoper ) de Wolfgang Staudte avec Hildegard Knef La revanche du sicilien ( Johnny Cool ) de William Asher avec Elizabeth Montgomery |
1964 | Jerry chez les cinoques ( the disordely ordely ) de Frank Tashlin
avec Jerry Lewis
Seulement chansons Les sept voleurs de Chicago ( Robin and the seven hoods ) de Gordon Douglas avec Dean Martin Tendre garce ( nightmare in the sun ) de Marc Lawrence avec Ursula Andress |
1965 | DO The Rat Pack captured – de Al De Caprio & Robert Finkelstein
avec Trini Lopez
Seulement apparition |
1966 | Un homme appelé Adam ( a man called Adam ) de Leo Penn
avec Louis Armstrong
Movin’ with Nancy – de Jack Haley Jr. avec Nancy Sinatra |
1967 | Sweet Charity ( Sweet Charity : The adventures of a girl who wanted to be loved ) de Bob
Fosse avec Shirley MacLaine
Sel, poivre et dynamite ( salt and pepper ) de Richard Donner avec Peter Lawford + producteur exécutif |
1969 | Une fois de plus ( one more time ) de Jerry Lewis
avec Christopher Lee
+ producteur exécutif |
1970 | DO Elvis: That’s the way it is – de Denis sanders
avec Elvis Presley
Seulement apparition |
1973 | DO Save the children – de Stan Lathan
avec Michael Jackson
Seulement apparition |
1974 | Bronco Busters ( gone with the West / Little Moon and Jud McGraw / men without mercy ) de Bernard Girard avec Stephanie Powers |
1975 | DO James Dean, the first american teenager – Ray Connolly
avec Natalie Wood
Seulement apparition |
1978 | Sammy stops the world / Stop the world, I want to get off – de Mel Shapiro avec Dennis Daniels |
1980 | TV Sanford – de Sammy Davis Jr. & Jim Drake
avec Dennis Burkley
Seulement réalisation – Série |
1981 | L’équipée du Cannonball ( the Cannonball run ) de Hal Needham avec Burt Reynolds |
1982 | DA Les malheurs d’Heidi ( Heidi’s song ) de Robert Taylor
Seulement voix |
1983 | T’es fou Jerry ! ( cracking up / smorgasbord ) de Jerry Lewis
avec Milton Berle
Broadway Danny Rose – de Woody Allen avec Mia Farrow Seulement apparition |
1984 | That’s dancing ! – de Jack Haley Jr.
avec Gene Kelly
Seulement apparition Cannonball II ( Cannonball run II ) de Hal Needham avec Telly Savalas |
1985 | The perils of P.K. – de Joseph Green
avec Naura Hayden
Seulement apparition |
1986 | Knights of the city / Cry of the city – de Dominic Orlando
avec Nicholas Campbell
Scènes coupées au montage |
1987 | Coup d’éclat au Parador ( moon over Parador ) de Paul Mazursky avec Richard Dreyfuss |
1988 | Tap dance ( tap ) de Nick Castle avec Gregory Hines |
AUTRES PRIX : | |
Prix Hall of Fame aux Image Awards, USA ( 1989 ) |