Alessandra Panaro

Alessandra Panaro est née le 14 décembre 1939 à Rome. Son père est colonel dans l’aéronautique. Ses parents sont peu emballés à l’idée que leur fille de quatorze ans rêve de faire du cinéma. Son frère Michelangelo assistant-réalisateur espérant la décourager, lui trouve un petit rôle dans «Le batelier d’Amalfi» (1954), malgré les contraintes Alessandra est plutôt amusée et enthousiasmée par ce milieu artistique. C’est Mauro Bolognini qui lui donne l’occasion de réaliser son rêve avec deux rôles de jeunes filles en fleurs dans «Les amoureux» (1955) et «Guardia, guardia scelta brigadiere e maresciallo» (1956), dans ce dernier elle incarne une étudiante espiègle aux côtés d’un vigilant intransigeant, Alberto Sordi.

C’est surtout avec une joyeuse trilogie de Dino Risi qu’elle s’épanouie pleinement. «Pauvres mais beaux» (1956) relate les premiers émois amoureux d’un groupe de jeunes, elle est Anna Maria la sœur timide de Renato Salvatori avec entre autres Marina Lorella De Luca, Maurizio Arena et Marisa Allasio. Le succès du premier volet ouvre la porte à deux suites «Belles mais pauvres» (1957) et «Pauvres millionnaires» (1958). Cette même année, elle est, avec Lorella De Luca, assistante du présentateur Mario Riva dans le très populaire jeu télévisé «Il musichiere». Dans la comédie romantique de Carlo Ludovico Bragaglia «Lazarella petite canaille» (1957) Mario Girotti (le futur Terence Hill), un jeune étudiant sans le sou gagne le cœur de Lazarella, la fille d’un riche industriel. Puis Alessandra Panaro est la fille de Totò dans un film comique et satirique «Totò, Peppino et les fanatiques» (1958) de Mario Mattoli. Luchino Visconti, signe «Rocco et ses frères» (1960), mélodrame sombre, d’une beauté sans faille, où elle interpréte Franca, la petite amie d’un des frères Parondi, avec Alain Delon dans le rôle titre et Renato Salvatori, où tout deux sont amoureux de Nadia la fragile prostituée incarnée par Annie Girardot.

Dans les années soixante, pour répondre aux goûts du public, sa beauté et sa plastique se reflète dans des films d’aventures ou des péplums, comme dans «Ulysse contre Hercule» (1961) de Mario Caiano, où Alessandra Panaro incarne la belle Hélène avec Georges Marchal et Michael Lane jouant respectivement Ulysse et Hercule. Et dans «Hercule contre Moloch» (1963) de Giorgio Ferroni, elle tient le rôle de Medea, la reine de Tirynthe face à Gordon Scott qui campe deux rôles, le roi de Tirynthe et Hercule qui combat la divinité Moloch au masque de chacal. Et celui d’Abigail la petite amie du capitaine Blood incarné par Sean Flynn dans «Le fils du capitaine Blood» (1962) de Tulio Demicheli. Elle donne la réplique à Lex Barker et Guy Madison dans «Le bourreau de Venise» (1962) de Luigi Capuano et retrouve Sean Flynn dans «Le temple de l’éléphant blanc» (1963) de Umberto Lenzi. Après «Les mercenaires du Rio Grande» (1964) et «Le prince noir» (1964), deux films signés Robert Siodmak, Alessandra Panaro met un terme quasi définitif à sa carrière.

Deux hommes marquent sa vie privée, le premier le banquier italo-égyptien Jean Pierre Sabet, décédé en 1983 il lui donne une fille Vanessa, le second l’acteur Giancarlo Sbragia de 1992 jusqu’à son décès le 28 juin 1994. Après son départ d’Italie, restée veuve, elle s’installe en Suisse, à Genève, où elle décède dans une clinique le 1er mai 2019. Alessandra Panaro fut l’une des plus belles icônes du cinéma transalpin, symbole de la vraie beauté, une fille simple qui inspirait de la tendresse.

© Gary RICHARDSON