Anna Karina

Indissociable de son pygmalion, le cinéaste Jean-Luc Godard, Anna Karina est une actrice, scénariste et chanteuse née le 22 septembre 1940, à Solbjerg au Danemark, sous le nom de Hanne Karin Bayer. Pour fuir une mère défaillante et un beau-père violent, elle part pour Paris que les chansons de Edith Piaf lui ont fait découvrir. Elle a 17 ans, peu de ressources et ne parle pas le français! Mais elle est née sous une bonne étoile. Sa beauté ne passe pas inaperçue. Échouée dans un café, elle est repérée par la directrice d’une agence de mannequins qui lui propose de poser pour le magazine «Elle». S’ensuit une double rencontre qui entérine son entrée dans l’univers artistique. Coco Chanel troque son nom pour celui, plus glamour de Anna Karina, et Jean-Luc Godard, jette son dévolu sur cette joliesse au regard d’un bleu intense. Le rôle qu’il veut lui confier dans «À bout de souffle» (1959) exige qu’elle se déshabille. Anna refuse. Mais le cinéaste est tenace et amoureux. Pour «Le petit soldat» (1960), sur fond de Guerre d’Algérie, il lui offre le rôle principal et… une bague au doigt! Si le film subit un temps la censure, il sonne pour Anna Karina le tocsin d’une riche carrière dans le cinéma, et pas seulement sous l’égide de son mari.

Sept films les uniront jusqu’à la rupture de leur couple, avec quelques pépites, d’une Nouvelle Vague en plein essor. Dans «Une femme est une femme» (1960), Anna Karina joue avec les sentiments de Jean-Claude Brialy et de Jean-Paul Belmondo pour assouvir son désir d’enfant. Une interprétation subtile, mélange de fragilité et d’effronterie, couronnée du prix de la meilleure actrice au festival de Berlin. Dans «Vivre sa vie» (1962), elle se livre à la prostitution, puis se lance avec son amant, joué par Jean-Paul Belmondo, dans un périple semé d’embûches à travers la France dans «Pierrot le fou» (1965). La même année, Anna Karina incarne une troublante Suzanne Simonin dans le film de Jacques Rivette, autre figure de la Nouvelle Vague, «La religieuse», d’après le roman de Denis Diderot. Un drame jugé scandaleux à sa sortie et censuré par le Ministre de la culture André Malraux. Pour Anna Karina l’un des plus beaux rôles de sa carrière. D’autres grands réalisateurs la courtisent. Luchino Visconti la choisit pour être Marie, l’amie amoureuse du héros Meursault, dans sa fidèle adaptation de l’œuvre d’Albert Camus «L’étranger» (1967). Et Tony Richardson pour «Chambre obscure» (1969) ou encore Rainer Werner Fassbinder pour «Roulette chinoise» (1976) nimbent leurs héroïnes de son jeu très féminin.

Artiste inspirée et passionnée, Anna Karina s’attelle à un film dont elle écrit le scénario, la musique et qu’elle réalise et produit «Vivre ensemble» (1972). Elle y est Julie, femme libre et fantasque, détournant de sa vie bien rangée un professeur d’histoire qui sombre peu à peu dans l’alcool et la drogue. Partenaire de Ava Gardner et Anthony Quinn dans le film américain de Jean-Yves Prate «Regina Roma» (1984), elle retrouve Jacques Rivette dans «Haut bas fragile» (1994), histoire de trois jeunes femmes aux destins croisés, dont elle signe la musique. Entre cinéma, théâtre, télévision, écriture de romans et de chansons, l’actrice déploie ses talents dans tous les registres et réitère la mise en scène avec «Victoria» en 2008. Après son idylle avec Jean-Luc Godard, assombrie par la perte d’un enfant mort-né, elle se remarie trois fois. Dans un documentaire intitulé «Anna Karina, souviens-toi» (2017), Dennis Berry, son dernier mari, lui rend hommage et raconte une destinée de conte de fées. Anna a chanté Gainsbourg «Sous le soleil exactement». Décédée le 14 décembre 2019, elle repose désormais sous les étoiles exactement...

© Isabelle MICHEL