Pier Paolo Pasolini

Fils aîné d’un militaire et d’une enseignante, Pier Paolo Pasolini naît le 5 mars 1932, à Bologne, grande ville d’Emilie-Romagne entre le Pô et les Apennins. Passionné de littérature, il passe son enfance au grès des affectations de son père dans le royaume italien. Brillant élève, il entre en 1939 à la faculté de lettres de sa ville natale, devient capitaine de l’équipe de football et s’intéresse au cinéma. Au début des années quarante, il peint et publie ses premières poésies. Tout jeune collégien, il devient rédacteur en chef de «Il setaccio», un magazine culturel créé par une organisation de jeunesse fasciste. Après la Guerre, devenu jeune homme, il continue l’écriture et adhère au parti communiste. En 1950, Pier Paolo Pasolini s’intalle à Rome avec sa mère. Il vit difficilement en publiant des articles pour des journaux tout en continuant à écrire des romans. En 1954, il fait ses débuts dans le monde du cinéma en participant au scénario de «La fille du fleuve», un drame de Mario Soldati avec Sophia Loren et Gérard Oury. Puis il écrit pour Federico Fellini, Mauro Bolognini et Bernardo Bertolucci, pour ne citer que les cinéastes les plus connus. En 1960, poussé par son ami Mauro Bolognini, il tourne son premier film, «Accattone», l’histoire d’un petit proxénète, avec Franco Citti dans le rôle titre. En 1962, il filme Anna Magnani dans «Mamma Roma», un drame émouvant sur une ancienne prostituée qui essaie de récupérer son fils.

Au cours des années soixante, Pasolini réalise des films où il met en avant ses sensibilités contrastées: sa foi catholique, son soutien à l’idéologie marxiste, son goût de la provocation et l’affirmation de son homosexualité. Il réalise ainsi un film sur la vie du Christ «L’évangile selon Saint-Mathieu» (1964), avec sa propre mère dans le rôle de Marie; puis «Des oiseaux petits et grands» (1966) avec l’acteur Totò, une réflexion sur la crise politique interne du parti communiste; et «Œdipe Roi» (1967) transposition moderne de la légende d’Œdipe avec Orson Welles et Silvana Mangano. En 1968, il adapte «Théorème» son propre roman sorti quelques mois plus tôt, l’histoire d’un beau jeune homme, Terence Stamp, qui bouleverse la vie d’une famille bourgeoise. Le film peut offusquer mais il reçoit néanmoins le prix de l’OCIC («Organisation Catholique Internationale du Cinéma») au festival de Venise. En 1969, il filme Maria Callas en «Médée» puis enchaîne avec sa «trilogie sur la vie»: «Le décaméron» (1970) d’après Boccace (1313-1375) avec Silvana Mangano, «Les contes de Canterburry» (1972) adapté de Geoffrey Chaucer (1343-1400) avec Hugh Griffith et Laura Betti, et «Les mille et une nuits» (1974) avec Ninetto Davoli. En 1975, Pier Paolo Pasolini réalise son dernier film, «Salo ou les 120 journées de Sodome», inspiré de l’œuvre du Marquis de Sade transposée dans la ville de Salò siège de la république éphémère instaurée en 1943 par Mussolini. Ce long métrage, où de vieux pervers capturent dix-huit jeunes garçons et filles pour assouvir leurs pulsions sexuelles, présente des images particulièrement crues qui font scandale et seront censurées dans plusieurs pays.

Réalisateur particulièrement attachant et de grand talent, à l’univers esthétique unique, Pier Paolo Pasolini mène parallèlement à sa carrière cinématographique, un parcours artistique varié: peintre, écrivain, poète, photographe, sculpteur. Il meurt prématurément dans la nuit du 1er novembre 1975, assassiné par un jeune prostitué sur la plage d’Ostie, dans des circonstances encore mal élucidées.

© Philippe PELLETIER