1949 Incident de frontière (border incident) de Anthony Mann avec George Murphy & Howard Da Silva | 1953 Lune de miel au Brésil (latin lovers) de Mervyn LeRoy avec Lana Turner, John Lund & Louis Calhern | 1956 Le fils du Cheik (los amantes del desierto) de Fernando Cerchio avec Gino Cervi & Carmen Sevilla | 1981 Star Trek II, la colère de Khan (Star Trek: The wrath of Khan) de Nicholas Meyer avec Leonard Nimoy | ||
Issu d’une famille d’émigrés espagnols, Ricardo Montalban naît le 25 novembre 1920 à Mexico. Son père, Jenaro Montalbán est directeur d’un grand magasin, sa mère, Ricarda Merino, femme au foyer. Il a un frère aîné Carlos Montalbán, futur comédien, et une sœur Carmen. Adolescent, Ricardo s’installe chez son frère, à Los Angeles, où celui-ci tente une carrière américaine après avoir tourné quelques films dans son pays natal. En 1940, les deux frères partent pour New York. Ricardo décroche un petit rôle auprès de Tallulah Bankhead dans l’adaptation de la pièce de Jacques Deval «Her cardboard lover». L’année suivante, appelé au chevet de sa mère mourante, il rentre au Mexique. Fort de son expérience américaine, il joue dans une douzaine de films réalisés, entre-autres, par Fernando Soler, Herbert Kline, Fernando Palacios et Emilio Fernández, qui vont faire de lui une vedette en Amérique Latine.
Entre temps, Ricardo Montalban se marie en octobre 1944 avec la comédienne Georgiana Young, sœur de Loretta Young. Le couple aura quatre enfants et restera uni jusqu’à la mort de Georgina en 2007. En 1947, Ricardo revient à Hollywood. Beau et séduisant, la Metro-Goldwyn-Mayer, après avoir essayé de lui faire changer son non en Ricky Martin, emploie son charme latino pour servir de faire-valoir à Esther Williams dans trois comédies musicales et romantiques. Par la suite, il évolue vers des rôles plus dramatiques et va devenir l’une des rares vedettes d’origine sud-américaine à imposer son nom et son talent dans des productions hollywoodiennes. En 1949, il complète l’escouade composée par Van Johnson, John Hodiak et George Murphy dans «Bastogne», ville prise au piège pendant la bataille des Ardennes, un film réalisé par William A. Wellman, et il interprète l’agent fédéral Pablo Rodriguez dans «Incident de frontière» un thriller de Anthony Mann. Puis, il incarne l’inspecteur Morales dans «Le mystère de la plage perdue» (1950) de John Sturges; le digne chef indien dans «Au-delà du Missouri» (1951) face à Clark Gable; et donne la réplique à Marlon Brando dans le «Sayonara» (1957) de Joshua Logan. Il est également la vedette de plusieurs productions tournées en Italie, en Espagne et au Mexique.
Parallèlement au cinéma, Ricardo Montalban revient régulièrement sur scène. De 1957 à 1959, il est notamment le partenaire de Lena Horne dans la comédie musicale «Jamaica» à l’Impérial Theatre de Broadway. Une prestation qui lui vaut une nomination au Tony Awards. Il travaille aussi pour la radio, en prêtant sa voix au capitaine du navire de «Lobo del mar», une série hebdomadaire de trente minutes, diffusée dans de nombreux pays hispanophone jusqu’au début des années 70. De 1978 à 1984, il renforce sa notoriété avec la célèbre série télévisée «L’île fantastique», où accompagné du nain Tatoo interprété par Hervé Villechaize, il est monsieur Roarke, directeur d’hôtel d’une île paradisiaque, aux services de riches clients venus assouvir leurs fantasmes. Il apparaît aussi dans de nombreuses séries pour le petit écran, dont «Star trek» (1967) où il interprète de terrible Khan, rôle repris au cinéma en 1981.
En 1993, Ricardo Montalban subit une lourde opération de la colonne vertébrale, l’obligeant à se déplacer en fauteuil roulant pour le reste de sa vie. Il fait malgré tout un peu de télévision et apparaît dans la série cinématographique des «Spy kids» en 2001 et 2003. De santé fragile, l’acteur meurt le 14 janvier 2009, à son domicile de Los Angeles. Il avait quatre-vingt-huit ans.
© Philippe PELLETIER
1942 | El verdugo de Sevilla – de Fernando Soler
avec Sara García
Five were chosen – de Herbert Kline avec Howard Da Silva La fuite ( la fuga ) de Norman Foster avec Sally Blane La razón de la culpa – de Juan José Ortega avec Pedro Infante |
1943 | Cinco fueron escogidos – de Agustín P. Delgado & Herbert Kline
avec María Elena Marqués
Sang et volupté ( Santa ) de Norman Foster & Alfredo Gómez de la Vega avec Esther Fernández |
1944 | Les cadets de la marine ( cadetes de la naval / dos pasiones ) de Fernando Palacios
avec Abel Salazar
La maison du renard ( la casa de la zorra ) de Juan José Ortega avec Mimí Derba |
1945 | Nosostros – de Fernando A. Rivero
avec Emilia Guiú
Adieu torero ( la hora de la verdad ) de Norman Foster avec Virginia Serret |
1946 | Pepita Jiménez– de Emilio Fernández avec Rosita Díaz Gimeno |
1947 | Fantasia ranchera – de Juan José Ortega
avec Manuel Noriega
Senorita Toréador ( fiesta ) de Richard Thorpe avec Mary Astor |
1948 | Dans une île avec vous ( on an island with you ) de Richard Thorpe
avec Cyd Charisse
Le brigand amoureux ( the kissing bandit ) de Laszlo Benedek avec Frank Sinatra + chansons La fille de Neptune ( Neptune’s daughter ) de Edward Buzzell avec Esther Williams + chansons |
1949 | Bastogne ( battleground ) de William A. Wellman
avec Van Johnson
Incident de frontière ( border incident ) de Anthony Mann avec George Murphy |
1950 | Le mystère de la plage perdue ( mystery street / murder at Harvard ) de John Sturges
avec Sally Forrest
Tourment ( right cross ) de John Sturges avec June Allyson Les heures tendres ( two weeks with love ) de Roy Rowland avec Jane Powell |
1951 | Au-delà du Missouri ( across the wide Missouri ) de William A. Wellman
avec Clark Gable
Le signe des renégats ( mark of the renegade ) de Hugo Fregonese avec Andrea King CM The million dollar nickel – de ? avec Leslie Caron Seulement apparition |
1952 | La femme sans loi ( my man and I ) de William A. Wellman avec Shelley Winters |
1953 | Sombrero – de Norman Foster
avec Pier Angeli
Lune de miel au Brésil ( latin lovers ) de Mervyn LeRoy avec Lana Turner |
1954 | L’épée des Sarrasins ( the Saracen blade ) de William Castle
avec Carolyn Jones
La belle de Vera Cruz ( sombra verde ) de Roberto Gavaldón avec Ariadna Welter La sixième victime ( a life in the balance ) de Harry Horner avec Anne Bancroft La courtisane de Babylone / Sémiramis, esclave et reine ( la cortigiana de babilonia / the queen of Babylon ) de Carlo Ludovico Bragaglia avec Rhonda Fleming |
1956 | Three for Jamie Dawn – de Thomas Carr
avec Laraine Day
Le fils du Cheik ( los amantes del desierto / gli amanti del deserto / la figlia dello sceicco / desert warrior ) de Goffredo Alessandrini, Fernando Cerchio, Léon Klimovsky, Ricardo Muñoz Suay & Gianni Vernuccio avec Carmen Sevilla |
1957 | Sayonara – de Joshua Logan avec Marlon Brando |
1960 | L’étrange destin de Nicky Romano ( let no man write my epitaph ) de Philip Leacock avec Jean Seberg |
1961 | Gordon chevalier des mers ( Gordon, il pirata nero / the black buccaneer / black pirate / pirate warrior / rage of the buccaneers ) de Mario Costa avec Liana Orfei |
1962 | Aventures de jeunesse ( Hemingway’s adventures of a young man / adventures of a young
man ) de Martin Ritt
avec Diane Baker
Scandale au monastère / Miracle à Capertino ( the reluctant saint / Joseph Desa ) de Edward Dmytryk avec Maximilian Schell Le grand-duc et l’héritière ( love is a ball / all this and money too ) de David Swift avec Ulla Jacobsson |
1963 | Les Cheyennes ( Cheyenne autumn ) de John Ford avec Dolores Del Rio |
1964 | Buenas noches, año nuevo – de Julián Soler avec Silvia Pinal |
1965 | Piège au grisbi ( the money trap ) de Burt Kennedy
avec Rita Hayworth
Madame X – de David Lowell Rich avec Lana Turner |
1966 | Dominique ( the singing nun ) de Henry Koster
avec Greer Garson
L’évasion la plus longue ( the longest hundred miles ) de Don Weis avec Katharine Ross |
1967 | Les corrupteurs ( Sol Madrid / the heroin gang ) de Brian G. Hutton
avec Stella Stevens
DO Teotihuacan : La cité des dieux ( Teotihuacan : La ciudad de los dioses ) de Salvador Novo Seulement voix & narration |
1968 | El gringo ( blue ) de Silvio Narizzano
avec Terence Stamp
Sweet Charity ( Sweet Charity : The adventures of a girl who wanted to be loved ) de Bob Fosse avec Shirley MacLaine |
1969 | Les dynamiteros ( la spina dorsale del diavolo / the deserter ) de Burt Kennedy & Niksa Fulgosi avec Richard Crenna |
1971 | Les évadés de la planète des singes ( escape from the planet of the apes ) de Don Taylor
avec Kim Hunter
DO Les sentinelles du silence ( cantinelas del silencio ) de Robert Amram Seulement narration de la version espagnole |
1972 | La conquête de la planète des singes ( conquest of the planet of the apes ) de Jack Lee
Thompson avec Roddy McDowall
Les voleurs de trains ( the train robbers ) de Burt Kennedy avec John Wayne |
1975 | Won Ton Ton le chien qui sauva Hollywood ( Won Ton Ton the dog who saved Hollywood) de Michael Winner avec Charlton Heston |
1976 | Joe Panther – de Paul Krasny avec Brian Keith |
1977 | Mission to glory / The Father Kino story / Father Kino, Padre on horseback – de Ken Kennedy avec Rory Calhoun |
1981 | Star Trek II, la colère de Khan ( Star Trek : The wrath of Khan / Star Trek II : The wrath of Khan ) de Nicholas Meyer avec Leonard Nimoy |
1984 | Cannonball II ( the cannonball run II ) de Hal Needham avec Burt Reynolds |
1985 | DO Ricardo Montalban en España – de Carlos Jover |
1988 | Y a-t-il un flic pour sauver la reine ? ( the naked gun : From the files of police squad / the naked gun ) de David Zucker avec Leslie Nielsen |
1992 | DO The Bronze Screen: 100 tears of the latino image in american cinema – de Nancy De Los
Santos, Alberto Domínguez & Susan Racho
avec Benicio Del Toro
Seulement apparition |
2001 | Spy kids 2, espions en herbe ( spy kids 2 : Island of lost dreams ) de Robert Rodriguez avec Antonio Banderas |
2003 | Spy kids 3-D ( spy kids 3-D : Game over ) de Robert Rodriguez avec Salma Hayek |
2005 | DA Lucas, fourmi malgré lui / Le tyran des fourmis ( ant Bully ) de John A. Davis
Seulement voix |
AUTRES PRIX : | |
Botte d’Or aux Golden Boot Awards, USA ( 1985 ) Prix pour l’ensemble de sa carrière par la Guilde des acteurs de cinéma, USA ( 1994 ) Prix pour l’ensemble de sa carrière aux prix NCLR Bravo, USA ( 1995 ) Prix Spirit of Angelus au festival du cinéma étudiant Prix Angelus de Los Angeles, USA ( 2002 ) |