Romy Schneider

Romy Schneider voit le jour le 23 septembre 1938, à Vienne en Autriche, sous le nom de Rose-Marie Magdalena Albach-Retty. Issue d’une longue lignée d’artistes, elle est la petite-fille de Rosa Albach-Retty, fille du couple de comédiens Wolf Albach-Retty et Magda Schneider. Les parents sont très rarement présents en raison de leurs engagements. Ils se séparèrent en 1943 et divorcèrent en 1945. Enfant perturbée, elle poursuit malgré tout une scolarité studieuse dans les meilleurs établissements autrichiens. Elle découvre sa passion pour le théâtre lors de représentations théâtrales au pensionnat.

En 1953, la jeune fille entre à l’école des Beaux-Arts de Cologne. La même année, elle est engagée par le producteur Kurt Ulrich dans «Lilas blancs» aux côtés de sa mère qui supervise aussi sa carrière. En 1954, elle tourne son premier grand succès, «Les jeunes années d’une reine» réalisé par Ernst Marischka, un film sur la jeunesse de la Reine Victoria 1ère d’Angleterre. Les années suivantes, toujours sous la direction de Marischka, elle interprète l’Impératrice Sissi dans un triptyque romanesque qui ne tarde pas à devenir un triomphe planétaire. En 1958, elle casse son image de jeune fille sage en jouant dans «Jeunes filles en uniforme», un film sur les amitiés sulfureuses entre les étudiantes d’un pensionnat et de leur instructrice interprétée par Lilli Palmer. Toujours en 1958, en France, elle tourne dans «Christine» avec Alain Delon, avec qui elle entretient une relation amoureuse passionnelle. Ils se séparent en 1962.

Dans les années soixante, la carrière de Romy Schneider s’internationalise. Elle offre alors son talent aux plus grands cinéastes, parmi lesquels: Robert Siodmak dans «Katia» (1960), Luchino Visconti dans un sketch de «Boccace 70» (1961), Orson Welles dans «Le procès» (1962), Otto Preminger dans «Le cardinal» (1963) et Jules Dassin dans «10 heures 30 du soir en été» (1964). En 1968, Romy retrouve son amour de jeunesse, Alain Delon, dans «La piscine» de Jacques Deray, où une nouvelle fois elle brise son image en interprétant une femme libre. L’année suivante, elle récidive dans «Les choses de la vie» de Claude Sautet, aux côtés de celui qui va devenir son partenaire privilégié et son ami, Michel Piccoli. Elle est alors au sommet de son art et de sa beauté. Par la suite, Romy Schneider travaille essentiellement en France. Elle retrouve Claude Sautet à quatre reprises pour «Max et les ferrailleurs» (1970), «César et Rosalie» (1972), «Mado» (1976) et «Une histoire simple» (1978). Elle tourne aussi pour d’autres grands noms, parmi lesquels: Andrzej Zulawski pour «L’important c’est d’aimer» (1974), rôle magnifique qui lui vaut son premier César, Robert Enrico pour «Le vieux fusil» (1975) et Bertrand Tavernier pour «La mort en direct» (1979). En 1978, elle remporte un second César pour «Une histoire simple» de Claude Sautet.

En 1981, après le décès tragique de David, le fils qu’elle eut de son mariage avec Harry Meyen, elle s’éloigne de la vie publique et sombre dans la dépression. Romy Schneider trouve malgré tout la force de tourner dans «La passante du Sans-Souci» de Jacques Rouffio, interprétation émouvante sur les relations d’une mère et de son fils sur fond de guerre. Inconsolable depuis la mort de David, Romy Schneider meurt le 29 mai 1982, à son domicile parisien, victime d’une crise cardiaque. Autrichienne de naissance mais française de cœur, elle laisse une carrière exemplaire et une fille, Sarah, née de son union avec Daniel Biasini.

© Philippe PELLETIER