Edouard Pinto

Fils de forains, Eduardo Pinto voit le 14 janvier 1887, à Lisbonne au Portugal. Son frère aîné Antonio l’entraine sur scène, il a 8 ans et c’est décidé il sera banquiste comme ses parents. Sous le nom de Pif-Paf, pendant dix ans, le jeune garçon parcourt l’Europe, mais aussi les Amériques et l’Afrique, avec des numéros burlesques qu’il présente dans des cirques et des salles de spectacles. En 1904, de passage à Barcelone, il fait la connaissance de Segundo de Chomón, alors coloriste et distributeur des films pour «Pathé Frères» et réalisateur pour la société de production espagnole «Macaya y Marro», qui l’invite à Paris. Son service militaire au Portugal effectué, Eduardo vient s’installer en France.

En 1909, Edouard Pinto retrouve Segundo de Chomón qui lui fait jouer quelques rôles pour la compagnie Pathé, notamment dans «Les mystères de Paris» (1909) de Victorin Jasset, pour qui il interprète plusieurs films, parmis lesquels «Zigomar» (1911) auprès de Alexandre Arquillière dans le rôle titre, et les premiers épisodes du sérial «Protéa» (1913) avec Josette Andriot en femme d’action, une détective aux multiples déguisements. Parallèlement à sa carrière à l’écran, il se produit en compagnie des clowns Kirsch et Tonyto, dans plusieurs établissements de la capitale dont le «Nouveau Cirque» en 1909, le «Cirque de Paris» en 1912, «Médrano» en 1933, et aussi le «Cirque Alphonse Rancy».

Après avoir terminé son engagement de dix-huit mois pour la maison Pathé, Edouard Pinto travaille un an pour «Films Lux». On le voit notamment en avaleur de grenouilles dans «Les amis de M. Gaudillot» (1910). En 1912, pour la «Société Eclipse», il tourne dans des épisodes de la série comique des «Polycarpe» incarné par Charles Servaès. Il est le héros, et souvent le metteur en scène, de la courte série comique des «Teddy» entre 1911 et 1916. En 1914, il apparaît dans «Protéa et l’auto infernale» dirigé par Joseph Faire pour la «Société Française des Films Éclair». Sous la coupe de Jean-Joseph Renaud et Georges Rémond, il joue le caporal Parisot dans «Les poilus de la neuvième» avec Josette Andriot et Gaston Modot. En plein tournage de «Protéa ou la course à la mort», la guerre est déclarée. Edouard Pinto s’engage dans la Légion Etrangère, puis quand le Portugal entre dans le conflit en mars 1916, il est incorporé dans l’armée portugaise. Blessé à plusieurs reprises et gazé, il est réformé à la fin de 1916. Après sa période de convalescence, il poursuit chez Eclair pour la quatrième partie de la série des Protéa avec «Protéa ou les mystères du château de Malmort» (1917), qui marque aussi la fin provisoire de sa collaboration avec la maison de production. Germaine Dullac lui offre un rôle dans «Le bonheur des autres» (1918) et, la même année, il tourne dans deux films distribués aux Etats-Unis. Puis, il revient chez Eclair et tourne, sous la direction de Gérard Bourgeois, «Le fils de la nuit» (1919).

Mais, alors que le cinquième volet de Protéa commence à Saint-Rémy-de-Provence, Edouard Pinto est victime d’un terrible accident. Une passerelle qu’il franchit cède sous son poids, il fait une chute de dix mètre au fond d’un ravin avec son cheval, le laissant grièvement blessé. Après de nouvelles et ultimes prouesses acrobatiques, aux côtés de Gaston Norès, dans «René Kervan, la dette de sang» (1922) de Gérard Bourgeois, il s’éloigne définitivement du cinéma. Il change de vie et devient professeur de danse moderne. Il meurt oublié de tous, le 20 novembre 1965 à Paris.

© Pascal DONALD