1929 Noix de coco (the cocoanuts) de Robert Florey avec Groucho Marx, Harpo Marx & Chico Marx | 1939 Hôtel Impérial (hotel Imperial) de Robert Florey avec Isa Miranda, Ray Milland & J. Carrol Naish | 1946 La bête aux cinq doigts (the beast with five fingers) de Robert Florey avec Peter Lorre & Andrea King | 1948 Tarzan et les sirènes (Tarzan and the mermaids) de Robert Florey avec Johnny Weissmuller & Brenda Joyce | ||
Robert Florey naît à Paris le 14 septembre 1900 alors que la planète cinématographique est française. Les frères Lumière envoient leurs reporters dans le monde entier. Georges Méliès invente le cinéma de fiction, Léon Gaumont et Charles Pathé créent les premières sociétés de distribution. Au tout début des années vingt, Robert Florey se fait embaucher à la Gaumont.
Dès 1921, avec sa longue silhouette dégingandée, son éternel sourire malgré des traits ingrats, il apparaît dans vingt-cinq courts métrages de Louis Feuillade. Fort de cette expérience Robert Florey part pour la Californie. Il y rencontre Max Linder, qui tourne «L’étroit mousquetaire» (1922) dans des décors prêtés par Douglas Fairbanks qui l’embauche pour diverses tâches. Il aurait même fait du secrétariat pour Rudolph Valentino avant de devenir l’assistant de King Vidor et de Josef von Stenberg. En 1927, il réalise ses premiers courts métrages dont le côté poétique et même surréaliste surprend comme dans «The Life and death of 9413» (1928) sur un figurant rêvant d’être une vedette mais qui ne sera qu’un matricule à Hollywood et au ciel. Le cinéaste reçoit alors la «mission impossible» de diriger Groucho Marx et ses frères dans leur premier film «Noix de coco» (1929) au tout début du parlant. Ces fantaisistes iconoclastes apprécieront ce jeune réalisateur français de tout juste 29 ans, curieux, inventif, et à l’humour malicieux. Fin 1929, Robert retrouve la France pour tourner notamment «L’amour chante» avec Florelle et Fernand Gravey, Armand Guerra assurant la version espagnole. Puis c’est «Le blanc et le noir» avec Raimu, adaptée de Sacha Guitry qui n’aurait pas été montrable aux Etats-Unis aux lois ségrégationnistes. Puis le cinéaste repart à Hollywood où il épouse en 1939 Virginia Dabney, originaire d’Atlanta.
Jusqu’en 1950, Robert Florey inscrit à sa filmographie particulièrement variée près de soixante titres et prête son concours à des réalisateurs et des scénaristes. Certes il ne fait pas des chefs-d’œuvre, mais citons cependant «Double assassinat dans la rue Morgue» (1932) avec Bela Lugosi et dans le même registre «La bête aux cinq doigts» (1946) avec Peter Lorre. Il dirige aussi, Bette Davis dans la comédie douce-amère «Ex-Lady» (1932), Mary Astor, Barbara Stanwyck, Conrad Nagel, Anthony Quinn et bien d’autres. Il fait des comédies musicales, des films «exotiques» comme «Le chant du désert» (1943) avec Victor Francen et Marcel Dalio dans des rôles «alimentaires». Il tourne même «La légion étrangère» (1948) avec Vincent Price servant en Indochine! Et n’oublions pas le grand cri poussé par Johnny Weissmuller dans «Tarzan et les sirènes» (1948)! Même Charles Chaplin emploie Robert Florey pour réaliser son Landru alias «Monsieur Verdoux» (1947).
À partir des années cinquante Robert Florey se tourne vers la télévision. On lui attribue trois cents mises en scène. Il filme notamment «L’histoire de Doreen Maney» (1960) du feuilleton «Les incorruptibles» avec Robert Stack. Il fait un dernier épisode de «Au-delà du réel» en 1963. Puis il se consacre à l’écriture de ses souvenirs: «La lanterne magique» (1966) et «Hollywood année zéro» (1972). Inexplicablement oublié dans son pays natal, le trop modeste Robert Florey, véritable aventurier français du cinéma, décède des suites d’un cancer dans sa soixante-dix neuvième année, le 16 mai 1979, à Santa Monica, tout près de son cher Hollywood.
© Caroline HANOTTE
1921 | L’orpheline – de Louis Feuillade
avec Jane Grey
Sérial en 12 épisodes – Seulement assistant réalisateur & interprétation 1 : Les malheurs de Némorin 2 : Orpheline 3 : Le complot 4 : L’intruse 5 : Délivrance 6 : Le traquenard 7 : À l’ombre du clocher 8 : La conquête d’un héritage 9 : Soirs de Paris 10 : Chagrin d’amour 11 : Le revenant 12 : Vers le bonheur Parisette – de Louis Feuillade avec Sandra Milowanoff Sérial en 12 épisodes – Seulement assistant réalisateur & interprétation 1 : Manoela 2 : Le secret de madame Stéphan 3 : L’affair de Neuilly 4 : L’enquête 5 : La piste 6 : Grand-père 7 : Le faux révérend 8 : Family House 9 : L’impasse 10 : Le triomphe de Cogolin 11 : La fortune de Joaquim 12 : Le secret des Costabella CM Saturnin ou le bon allumeur – de Louis Feuillade avec Jeanne Rollette Seulement interprétation |
1922 | Robin des Bois ( Robin Hood ) de Allan Dwan
avec Douglas Fairbanks
Seulement interprétation |
1924 | Nuits parisiennes ( parisian nights ) de Alfred Santell
avec Renée Adorée
Seulement assistant réalisateur |
1925 | Rédemption ( the redeeming sin ) de J. Stuart Blackton
avec Alla Nazimova
Seulement figuration La rose du ruisseau ( the masked bride ) de Christy Cabanne avec Mae Murray Seulement assistant réalisateur La grande parade ( the big parade ) de King Vidor avec Renée Adorée Seulement décorateur de plateaux & costumier La Bohème ( la Boheme ) de King Vidor avec Lillian Gish Seulement assistant de production |
1926 | Exquisite sinner / Escape – de Josef von Sternberg & Phil Rosen
avec Renée Adorée
Seulement assistant réalisateur One hour of love – de Robert Florey avec Jacqueline Logan |
1927 | La flamme d’amour ( the magic flame ) de Henry King
avec Ronald Colman
Seulement assistant réalisateur CM The loves of zero – de Robert Florey avec Joseph Marievsky + sujet & scénario CM Johann the coffinmaker – de Robert Florey + sujet & scénario The romantic age – de Robert Florey avec Eugene O’Brien Face value – de Robert Florey avec Betty Baker |
1928 | CM The life and death of 9413: A Hollywood extra /A Hollywood extra / Hollywood rhapsody
/ Suicide of a Hollywood extra – de Robert Florey & Slavko Vorkapich
avec Voya George
+ scénario & production Bonjour New York ( hello ! New York ! / skyscraper symphony ) de Robert Florey avec Maurice Chevalier CM Skyscrapers symphony – de Robert Florey + scénario – Non crédité CM Pusher-in-the-face – de Robert Florey avec Estelle Taylor CM Night club – de Robert Florey avec Minnie Dupree |
1929 | Un trou dans le mur ( a hole in the wall ) de Robert Florey
avec Edward G. Robinson
Noix de coco ( the cocoanuts ) de Robert Florey avec Groucho Marx The battle of Paris / The gay lady – de Robert Florey avec Charles Ruggles Rendez-vous ( komm’ zu mir zum rendezvous ) de Carl Boese avec Walter Rilla Seulement scénario La route est belle – de Robert Florey avec Saturnin Fabre |
1930 | L’amour chante – de Robert Florey
avec Fernand Gravey
+ scénario L’amour chante ( el amor solfeando / el profesor de mi mujer / el profesor de mi señora ) de Armand Guerra avec Florelle + scénario & réalisation de quelques scènes – Non crédité – Version espagnole de « L’amour chante » Le blanc et le noir – de Robert Florey avec Raimu |
1931 | Frankenstein – de James Whale
avec Boris Karloff
Seulement scénario & réalisation de quelques scènes – Non crédité Those we love – de Robert Florey avec Mary Astor The man called Black – de Robert Florey avec Mae Busch + scénario Double assassinat dans la rue Morgue / Le crime de la rue Morgue ( murders in the rue Morgue ) de Robert Florey avec Bela Lugosi + scénario |
1932 | Sa douce maison / La maison de la 56ème rue ( the house on 56th Street ) de Robert Florey
avec Kay Francis
Fifty-fifty – de Robert Florey Ex-Lady – de Robert Florey avec Bette Davis |
1933 | Girl missing – de Robert Florey
avec Ben Lyon
A study in scarlet – de Edward L. Marin avec Anna May Wong Seulement scénario – Non crédité Bedside – de Robert Florey avec Warren William |
1934 | L’ombre du passé / À l’ombre du passé ( registered nurse ) de Robert Florey
avec Bebe Daniels
I sell anything / I sell everything – de Robert Florey avec Ann Dvorak J’écoute ( I’ve got your number ) de Ray Enright avec Joan Blondell Seulement réalisateur de la deuxième équipe – Non crédité Smarty / Hit me again – de Robert Florey avec Edward Everett Horton I am a thief – de Robert Florey avec Ricardo Cortez |
1935 | Going highbrow – de Robert Florey
avec ZaSu Pitts
La dame en rouge ( the woman in red ) de Robert Florey avec Barbara Stanwyck The Florentine dagger – de Robert Florey avec Margaret Lindsay Ne pariez pas sur les blondes ( don’t bet on blondes ) de Robert Florey avec Vince Barnett Casino de Paris ( go in to your dance / Casino de Paree ) de Archie Mayo avec Al Jolson Seulement réalisateur de la deuxième équipe – Non crédité Ship cafe – de Robert Florey avec Inez Courtney La main passe ( the pay-off / the real McCoy ) de Robert Florey avec James Dunn Lampe de Chine ( oil for the lamps of China ) de Mervyn LeRoy avec Josephine Hutchinson Seulement réalisateur de la deuxième équipe – Non crédité L’homme sans visage ( preview murder mystery ) de Robert Florey avec Frances Drake |
1936 | Rose of the rancho – de Marion Gering
avec Charles Bickford
Seulement réalisateur de quelques scènes – Non crédité Hollywood Boulevard – de Robert Florey avec Robert Cummings L’espionne Elsa ( till we meet again / forgotten faces ) de Robert Florey avec Lionel Atwill |
1937 | This way please – de Robert Florey
avec Lee Bowman
Le paria ( outcast ) de Robert Florey avec Warren William Mountain music – de Robert Florey avec Bob Burns L’homme qui terrorisait New York ( king of gamblers / czar of the slot machines ) de Robert Florey avec Claire Trevor La fille de Shanghai ( daughter of Shanghai / daughter of the Orient ) de Robert Florey avec Charles Bickford Dangereux à connaître ( dangerous to know ) de Robert Florey avec Lloyd Nolan |
1938 | L’évadé d’Alcatraz / Le roi d’Alcatraz / Pirates modernes ( king of Alcatraz / king of the
Alcatraz ) de Robert Florey
avec Harry Carey
Disbarred – de Robert Florey avec Robert Preston |
1939 | The magnificent fraud – de Robert Florey
avec Mary Boland
Hôtel Impérial ( hotel Imperial ) de Robert Florey avec Isa Miranda Le détective amateur ( death of a champion ) de Robert Florey avec Joseph Allen Femmes sans nom ( women without names ) de Robert Florey avec Robert Paige Kidnappée / G-Men contre gangsters ( parole fixer ) de Robert Florey avec Virginia Dale |
1940 | Two in a taxi – de Robert Florey
avec Anita Louise
Meet Boston Blackie – de Robert Florey avec Chester Morris Le visage derrière le masque ( the face behind the mask / behind the mask ) de Robert Florey avec Peter Lorre |
1941 | Dangerously they live – de Robert Florey avec John Garfield |
1942 | Mademoiselle Gangster / La femme gangster ( Lady gangster ) de Robert Florey avec Jackie Gleason |
1943 | Bomber’s moon – de Harold D. Schuster & Edward Ludwig
avec George Montgomery
Seulement réalisateur de la deuxième équipe Le chant du désert ( the desert song ) de Robert Florey avec Bruce Cabot |
1944 | Man from Frisco – de Robert Florey
avec Anne Shirley
Roger Touhy, gangster / The last gangster / Roger Touhy – de Robert Florey avec Preston Foster |
1945 | Bombes sur Hong Kong ( god is my co-pilot ) de Robert Florey
avec Raymond Massey
San Antonio – de David Butler avec Alexis Smith Seulement réalisateur de quelques scènes – Non crédité Danger signal – de Robert Florey avec Zachary Scott |
1946 | La bête aux cinq doigts ( the beast with five fingers ) de Robert Florey avec Peter Lorre |
1947 | Monsieur Verdoux – de Charles Chaplin
avec Martha Raye
Seulement réalisateur de quelques scènes – Non crédité & assistant réalisateur |
1948 | Légion étrangère ( rogues’ regiment ) de Robert Florey
avec Marta Toren
+ sujet & scénario Tarzan et les sirènes ( Tarzan and the mermaids ) de Robert Florey avec Johnny Weissmuller Les aventures de Don Juan ( adventures of Don Juan / the new adventures of Don Juan ) de Vincent Sherman avec Errol Flynn Seulement scénario – Non crédité La dernière charge ( outpost in Morocco ) de Robert Florey avec George Raft |
1949 | Le passé se venge ( the crooked way ) de Robert Florey avec John Payne |
1950 | The vicious years / The gangster we made – de Robert Florey
avec Russ Tamblyn
John N’a-qu’un-Œil ( Johnny One-Eye ) de Robert Florey avec Pat O’Brien La taverne de New Orleans ( adventures of captain Fabian / New Orleans adventure ) de William Marshall avec Micheline Presle Seulement assistant réalisateur – Non crédité Charlie’s haunt – de Robert Florey avec Edgar Bergen DO One hour in Wonderland – de Robert Florey avec Walt Disney |
1951 | DO Operation Wonderland – de Robert Florey
avec Walt Disney
Non crédité TV Schlitz Playhouse of stars – de Robert Florey avec Teresa Wright Série – Réalisation de 2 épisodes entre 1951 & 1959 |
1952 | TV Four Star Playhouse / Four Star Theatre / Star performance – de Robert Florey
avec Charles Boyer
Série – Réalisation de 19 épisodes entre 1952 & 1956 Prix DGA pour la réalisation d’un film de télévision pour l’épisode « The last voyage » (1953) par la Guilde des Réalisateurs Américains, USA |
1953 | TV Letter to Loretta / The Loretta Young show / The Loretta Young theatre – de Robert
Florey avec Loretta Young
Série – Réalisation de plusieurs épisodes entre 1953 & 1961 |
1954 | TV Disneyland – de Robert Florey
avec Walt Disney
Série – Réalisation de 3 épisodes |
1955 | TV Alfred Hitchcock présente ( Alfred Hitchcock presents ) de Robert Florey
avec Alfred Hitchcock
Série – Réalisation de 5 épisodes entre 1955 & 1962 |
1956 | TV Ethel Barrymore Theater – de Robert Florey
avec Ethel Barrymore
Série – Réalisation de 1 épisode TV Zane Grey Theater / Dick Powell’s Zane Grey Theater – de Budd Boetticher avec Dick Powell Série – Réalisation de 5 épisodes entre 1956 & 1961 |
1957 | TV Alcoa Theatre – de Robert Florey
avec David Janssen
Série – Réalisation de 8 épisodes entre 1957 & 1960 TV La grande caravane ( wagon train ) de Robert Florey avec Ward Bond Série – Réalisation de 1 épisode |
1958 | TV Westinghouse Desilu Playhouse – de Robert Florey
avec Lucille Ball
Série – Réalisation de 1 épisode |
1959 | TV The David Niven show – de Robert Florey
avec David Niven
Série – Réalisation de 1 épisode TV Aventures dans les îles ( adventures in paradise ) de Robert Aldrich avec Cecil Kellaway Série – Réalisation de 8 épisodes entre 1959 & 1962 TV Les incorruptibles ( the untouchables ) de Robert Florey avec Robert Stack Série – Réalisation de 1 épisode TV La quatrième dimension ( the twilight zone ) de Robert Florey avec Rod Sterling Série – Réalisation de 3 épisodes entre 1959 & 1964 |
1960 | TV The Barbara Stanwyck show – de Robert Florey
avec Barbara Stanwyck
Série – Réalisation de 1 épisode TV Michael Shayne – de Robert Florey avec Richard Denning Série – Réalisation de 1 épisode TV Echec et mat ( checkmate ) de Robert Florey avec Doug McClure Série – Réalisation de 1 épisode TV Thriller / Boris Karloff’s thriller – de Robert Florey avec Boris Karloff Série – Réalisation de 1 épisode |
1961 | TV The Dick Powell show / The Dick Powell theatre – de Robert Florey
avec Dick Powell
Série – Réalisation de 1 épisode |
1962 | TV Going my way – de Robert Florey
avec Gene Kelly
Série – Réalisation de 1 épisode |
1963 | TV Au-delà du réel ( the outer limits ) de Robert Florey
avec Ruth Roman
Série – Réalisation de 1 épisode |