Yolanda Varela

Belle brune au teint clair, Yolanda Varela est née Carmen Yolanda Sainz Reyes, le 30 mars 1930, à Hidalgo del Parral, ville de l’état mexicain du Chihuahua. Dès son plus jeune âge, elle étudie la danse à l’Institut National des Beaux Arts de Mexico. Grâce à son charme naturel, elle se fait remarquer et décroche un petit rôle auprès de Lina Montes et Andrés Soler dans le film de Miguel Morayta «Les souvenirs de ma vallée» en 1946, elle n’a pas encore seize ans.

Yolanda Varela fait encore quelques apparitions à l’écran, mais c’est un concours de photographie, organisé par la télévision mexicaine naissante, qui attire l’attention du réalisateur et producteur Ismael Rodríguez. C’est ainsi qu’elle trouve véritablement sa place parmi les stars du Septième Art mexicain avec la comédie musicale «Dos tipos de cuidado» (1953), dans lequel elle côtoie deux idoles masculines de l’époque, Jorge Negrete et Pedro Infante, le seul film où les deux acteurs sont réunis. Par la suite, elle est l’interprète de, entre autres, «Mujer o fiera» (1954) un drame de Agustín P. Delgado avec Roberto Cañedo et María Elena Marqués; «Qu’est-il arrivé à Samson» (1955) parodie du film de Cecil B. DeMille réalisée par Gilberto Martínez Solares avec Germán Valdés dans le rôle du héros biblique; «Les amoureux» (1956) une comédie romantique de Benito Alazraki, «Les fous dangereux» (1957) où elle retrouve Germán Valdés; «Escuela de rateros» (1957) un film policier où elle incarne la maitresse de Pedro Infante; «Les enfants du divorce» (1958) un drame larmoyant de Mauricio de la Serna tiré de la pièce de Miguel Bravo Reyes, «Isla para dos» (1959) un film sentimental avec Arturo de Córdova; «Amor en la sombra» (1960) où elle joue à jeu égal avec Libertad Lamarque.

En 1960, Yolanda Varela épouse le producteur Fernando de Fuentes-Reyes, Fils du célèbre cinéaste Fernando de Fuentes, à qui elle donnera quatre enfants: Yolanda, Gabriela, Fernando et Fernanda. Désormais, elle se consacre principalement à la vie de famille. On la revoit encore au cinéma dans la coproduction hispano-mexicaine «L’enfant et le mur» (1965) de Ismael Rodríguez, où elle partage l’affiche avec le Français Daniel Gélin, et dans «Departamento de soltero» (1971) de René Cardona Jr.. Son parcours cinématographique s’achève avec une brève apparition dans «Diana, René y El Tibiri» (1988). Le titre le plus curieux de sa filmographie est sans doute «Face of the Screaming Werewolf» (1964), monté à partir de scènes extraites de deux films mexicains, «La momia azteca» (1957) et «La casa del terror» (1959), auxquelles ont été ajoutés quelques plans tournés aux Etats-Unis afin d’essayer de donner une certaine cohérence à l’ensemble. Le résultat, fruit de l’imagination de Jerry Warren, producteur américain de séries Z, nous présente une histoire assez gratinée de momie et de loup-garou et semble avoir quelques fans parmi les amateurs de navets improbables. Yolanda Varela, qui avait été la vedette féminine de «La casa del terror», se retrouve donc involontairement à l’affiche de cette bizarrerie hybride et se voit rebaptisée «Landa Varle» au générique.

En 1991, son mari la laisse veuve, Yolanda Varela reste ensuite à l’écart de la vie publique. Elle décède le 29 août 2009, à l’âge de 79 ans, victime d’un accident vasculaire cérébral, son corps est incinéré et ses cendres déposées dans l’église de la Covadonga de Polanco à Mexico.

© Marlène PILAETE & Pascal DONALD