Monique van Vooren

C’est à Bruxelles, en Belgique, que Monique Bronze naît le 25 mars 1927. Son père, George est manufacturier, sa mère, Louise née van Vooren, commerçante. Selon certaines sources, elle aurait été étudiante en langues et en philosophie, pratiqué le patinage artistique et se serait fait remarquer dans plusieurs championnats. Elle débute à l’écran en Italie, sous le nom de Monique van Vooren, dans «Demain il sera trop tard» (1949) de Léonide Moguy, dans lequel elle incarne une femme légère qui trouble le jeune héros adolescent. On la retrouve ensuite aux États-Unis, où elle joue une aventurière cupide dans «Tarzan et la diablesse» (1953) de Kurt Neumann et est, à Broadway, une des interprètes auprès de Harry Belafonte de la revue musicale «John Murray Anderson’s Almanac» (1953/54). De retour en Europe, elle est, en France, la partenaire de Henri Vidal dans «Série noire» (1954) et de Eddie Constantine dans «Ça va barder» (1954), deux films policiers comme on en tourne beaucoup à l’époque dans l’Hexagone. Elle finit par s’installer définitivement aux États-Unis où elle poursuit sa carrière de vedette, bien qu’on la considérera toujours plus comme une personnalité que comme une actrice.

Au cinéma, Monique van Vooren travaille irrégulièrement. Dans «Dix mille chambres à coucher» (1956) de Richard Thorpe, on ne la voit que dans le générique de début, sensuellement allongée dans un lit. Néanmoins, on la trouve tellement décorative que, sur certaines affiches de ce film, c’est elle qu’on choisit de mettre en valeur, si brève que soit son apparition. Elle figure ensuite au générique de «Joyeux anniversaire» (1959) de David Miller et de «Fearless Frank» (1967) de Philip Kaufman, dans lequel elle joue une nommée Plethora, sans doute un clin d’œil à ses généreux appas. Dans les années 70, elle est l’ex-épouse d’un réalisateur de films porno dans «Sugar Cookies» (1972) et n’hésite pas à se fondre dans l’univers warholien, aux côtés de Joe Dallesandro, pour «De la chair pour Frankenstein» (1972) de Paul Morrissey. Elle y fait une hallucinante création de nymphomane, à la fois épouse et sœur du baron Frankenstein, qui meurt à la suite d’un coït trop brutal avec la créature élaborée par celui-ci. On peut aussi l’apercevoir, en reine des squelettes, dans «Le décaméron» (1971) de Pier Paolo Pasolini. Par la suite, sa filmographie ne s’enrichit plus que de trois films.

Maîtrisant le chant et la danse, Monique van Vooren se produit aussi beaucoup dans des cabarets et des night-clubs, mais aussi, à travers les États-Unis, dans des comédies musicales comme «Destry Rides Again», «Damn Yankees», «Do I Hear a Waltz ?»,… Charitablement, on ne s’attardera guère sur son retour à Broadway avec «Man on the Moon», un flop produit par Andy Warhol, qui s’arrête après quelques représentations en 1975. Durant son parcours, elle ne dédaigne pas non plus la télévision.

Au fil du temps, Monique van Vooren devient un personnage important de la jet set new-yorkaise et est, par exemple, une habituée du Studio 54, célébrissime club disco des seventies. Durant plusieurs années, elle est très amie avec le danseur Rudolf Noureev, qui lui piquera d’ailleurs, momentanément, un de ses amants, Hiram Keller. Une autre célébrité la côtoyant durant quelque temps n’est autre que David Bowie, dont elle déclarera avoir repoussé les avances lorsqu’il aurait tenté d’aller plus loin avec elle. Atteinte d’un cancer, Monique van Vooren s’éteind le 25 janvier 2020 à New York.

© Marlène PILAETE