Lorella De Luca

La belle italienne Lorella De Luca est née le 17 septembre 1940, à Florence. Elle est découverte à l’âge de quatorze ans par un directeur de cinéma qui sollicita son père pour qu’elle devienne une actrice de cinéma. Après l’accord paternel, Lorella débute au cinéma en 1955, dans «Il Bidone» de Federico Fellini, comme Patrizia, la jeune fille d’un escroc incarné par Broderick Crawford. Dans la foulée, elle suit des cours au prestigieux Centre expérimental de cinématographie de Rome.

L’année suivante, Lorella De Luca apparaît en amourette dans «Pauvres, mais beau» de Dino Risi, au côté de Renato Salvatori. Son apparence fraîche et gracieuse en font la nouvelle favorite du public. Le succès aidant, Dino Risi l’emploi à nouveau dans deux autres volets avec le même rôle dans «Belles mais pauvres» (1957) et «Pauvres millionnaires» (1958). Dès lors, Lorella De Luca, devenue l’un des visages les plus populaires du cinéma italien, se spécialise dans des rôles de jeune fille ingénue, dans une série de comédies à succès comme «Le médecin et le sorcier» (1957), de Mario Monicelli, ou elle donne la réplique à Marcello Mastroianni et Vittorio De Sica. Dans «Domenica è sempre domenica» (1958) de Camillo Mastrocinque, elle est Maria Luisa, une fille simple qui s’inscrit à un jeu télévisé afin de gagner des gains pour payer les dettes du père, dont le vice du jeu a presque ruiné la famille, elle sera la gagnante. En 1959, Guido Brignone étale sa beauté de diva, dans son péplum, «Sous le signe de Rome», en lui offrant le personnage de Bethsabée, qui reprendra le trône de Palmyre en Syrie, après l’assassinat de son père. Henri Zaphiratos signe «Le fils de Taras Boulba » (1963), incarné par Jean-François Poron qui tombe amoureux de Nadia, Lorella De Luca, la fille du roi de Pologne, l’ennemie du chef des cosaques Taras, Vladimir Medar; dans d’inévitables combats Nadia est mortellement blessée et une fin tragique attend également le fils de Taras.

En 1964, Lorella De Luca rencontre le réalisateur Duccio Tessari à qui elle sera liée à la fois professionnellement et dans la vie. Sous sa direction, l’actrice fait une brève mais mémorable incursion dans le western spaghetti, sous le pseudonyme de Hally Hammond. Dans «Un pistolet pour Ringo» (1964), elle est retenue en otage avec son père, par des hors-la-loi mexicains dans leur hacienda, Ringo, Giuliano Gemma, leur viendra en aide; puis dans la suite «Le retour de Ringo» (1965) ou une nouvelle fois Ringo affronte une bande de mexicains dont l’un d’entre eux a séduit son épouse. Dans le thriller «Le papillon sanglant» (1971), elle est la maîtresse d’un journaliste, Giancarlo Sbragia, accusé d’avoir tué à coups de couteau une jeune fille, il est disculpé bien qu’il soit le véritable assassin.

Après son mariage avec Duccio Tessari en janvier 1972, et la naissance de leurs deux filles Federica et Fiorenza, elle ne tourne plus qu’une poignée films, dont «Les durs» (1974) auprès de Lino Ventura, Isaac Hayes et Fred Williamson. Après le décès de son mari en 1994, elle prend définitivement sa retraite. Cette même année, elle apprend qu’elle souffre d’une tumeur au cerveau, mais Lorella continue d’aimer la vie malgré le handicap de cette maladie qui petit à petit la rend aveugle en 2010. Malgré une intervention chirurgicale, elle décède à Rome le 9 janvier 2014. De son domicile de Santa Marinella, une petite ville sur la côte du Latium, Lorella disait «je ne vois plus la mer, mais je sens les odeurs».

© Gary RICHARDSON