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Louis William John Henry von Weiss voit le jour le 11 mai 1906, dans une ferme au sud-est de Nashua, petite ville de l’Iowa. Pendant sa scolarité, le jeune garçon participe à plusieurs spectacles amateurs. Pour ses seize ans, la famille Weiss s’installe à Waterloo (Iowa) où Louis travaille quelques temps dans un magasin de vêtements féminins. Après un bref passage à Chicago, les Weiss s’établissent définitivement à Los Angeles où le père et le fils ouvrent une petite entreprise de toiles de tente.
Au début des années trente, Louis s’intéresse sérieusement au cinéma. Afin de tester un nouveau modèle de caméra, Louis et Claire Dodd, une autre native de l’Iowa, sont engagés pour tourner quelques plans. Il improvise alors une scène qui est remarquée par un talent-scout de la Paramount. Il en résulte un contrat à long terme avec le studio et le jeune homme débute, sous le nom de Kent Taylor, dans «Le mensonge magnifique» (1931) aux côtés de Charles Boyer et de Françoise Rosay. Il enchaîne les petits rôles, ce qui lui donne l’occasion de croiser les plus grandes stars: Jeanette MacDonald dans «Une heure près de toi» (1932), Marlene Dietrich dans «Vénus blonde» (1932), Claudette Colbert dans «Princesse Nadia» (1933), Mae West dans «Je ne suis pas un ange» (1933) et Loretta Young dans «Ramona» (1936).
En 1934, sur le tournage de «David Harum» Kent Taylor se lie d’amitié avec Will Rogers. Recommandé à la Twentieth Century Fox par Rogers, Kent tourne en vedette plusieurs comédies et westerns à petit budget. Doté d’un physique avantageux, il crée un personnage viril et sympathique, au look toujours impeccable. Le style d’homme que toutes les mères aimeraient avoir pour gendre. Il adopte définitivement une fine moustache à la Clark Gable.
Par la suite, Kent Taylor travaille comme indépendant pour tous les studios hollywoodiens. Il alterne les rôles secondaires dans des grandes productions et la tête d’affiche pour des films de série B où il interprète souvent des policiers ou des détectives. Il est notamment : le détective privé Duncan Maclain dans «The last express» (1938) de Otis Garrett, le lieutenant Bill Bannsiter dans «Gang busters» (1942) de Ray Taylor et Noel M. Smith et l’inspecteur Wade Hamilton dans «Half past midnight» (1948) de William F. Claxton.
En 1951 à 1953, Kent Taylor acquiert une grande popularité quand il joue, pour la télévision, le rôle titre de «Boston Blackie», les aventures d’un ancien voleur devenu détective. De 1958 à 1959, il interpréte le Capitaine Jim Flagg dans «The rough riders» avec Jan Merlin, l’histoire de deux cow-boys dans l’Ouest Américain après la guerre de sécession. Dans les années soixante, Kent termine sa carrière dans des westerns et films de science-fiction de Maury Dexter, puis dans des films d’horreurs de série Z dirigés par Al Adamson.
Kent Taylor meurt le 11 avril 1987, à Woodland Hills en Californie, affaibli par plusieurs opérations du cœur. Il laisse une veuve, Augusta Kulek, épousé en 1930 et trois enfants. Son corps repose désormais au Westwood Memorial Park, de Los Angeles.
© Philippe PELLETIER
| 1931 | Le mensonge magnifique ( the magnificent lie ) de Berthold Viertel
avec Françoise Rosay
The road to Reno – de Richard Wallace avec Lilyan Tashman The false madonna / The false idol – de Stuart Walker avec Kay Francis Husband’s holiday – de Robert Milton avec Vivienne Osborne |
| 1932 | Two kinds of women – de William C. DeMille
avec Miriam Hopkins
La nuit du treize juin / La nuit du 13 ( the night of june 13th ) de Robert Stephens avec Gene Raymond Les danseurs dans la nuit ( dancers in the dark ) de David Burton avec George Raft Une heure avec vous / Une heure près de toi ( one hour with you ) de Ernst Lubitsch & George Cukor avec Jeanette MacDonald Sinners in the sun – de Alexander Hall avec Carole Lombard La loi violée ( forgotten commandments ) de Louis J. Gasnier & William Schorr avec Marguerite Churchill Merrily we go to hell / Merrily we go to… – de Dorothy Arzner avec Sylvia Sidney Make me a star – de William Beaudine avec Joan Blondell Le démon du sous-marin ( devil and the deep ) de Marion Gering avec Tallulah Bankhead Vénus blonde ( blonde Venus ) de Josef von Sternberg avec Marlene Dietrich Under-cover man – de James Flood avec Nancy Carroll Si j’avais un million ( if I had a million) de Norman Taurog, Ernst Lubitsch, Stephen Roberts, Norman Z. McLeod, James Cruze, William A. Seiter & H. Bruce Humberstone avec Charles Laughton Le signe de la croix ( the sign of the cross ) de Cecil B. DeMille avec Elissa Landi The mysterious rider / The fighting phantom / Badmen of Nevada – de Fred Allen avec Gail Patrick |
| 1933 | Princesse Nadia ( tonight is ours ) de Stuart Walker
avec Claudette Colbert
A lady’s profession – de Norman Z. McLeod avec Sari Maritza La déchéance de miss Drake ( the story of Temple Drake ) de Stephen Roberts avec Jack La Rue Sunset Pass – de Henry Hathaway avec Harry Carey Je ne suis pas un ange ( I’m not angel ) de Wesley Ruggles avec Mae West Le fou des îles ( white woman ) de Stuart Walker avec Charles Bickford Le chant du berceau ( cradle song ) de Mitchell Leisen avec Evelyn Venable |
| 1934 | David Harum – de James Cruze
avec Jane Darwell
Trois jours chez les vivants / La mort prend des vacances ( death takes a holiday ) de Mitchell Leisen avec Fredric March Double door – de Charles Vidor avec Anne Revere Many happy returns – de Norman Z. McLeod avec Gracie Allen L’impératrice rouge ( the scarlet empress ) de Josef von Sternberg avec John Lodge Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch – de Norman Taurog avec ZaSu Pitts Les mystères de Londres ( Limehouse Blues / East end chant ) de Alexander Hall avec Anna May Wong Le démon de la politique ( the county chairman ) de John G. Blystone avec Will Rogers |
| 1935 | College scandal / The clock strikes eight – de Elliott Nugent
avec Wendy Barrie
Small girl – de Aubrey Scotto avec Ida Lupino L’emprise du destin / Sans regrets ( without regret ) de Harold Young avec Paul Cavanagh Two-fisted – de James Cruze avec Lee Tracy My marriage – de George Archainbaud avec Claire Trevor |
| 1936 | Sky parade – de Otho Lovering
avec Katherine DeMille
Florida special – de Ralph Murphy avec Sally Eilers Ramona – de Henry King avec Loretta Young Le doigt qui accuse ( the accusing finger / the turning point ) de James P. Hogan avec Marsha Hunt |
| 1937 | Amour et jeunesse / Quand l’amour s’éveille ( when love is young ) de Hal Mohr
avec Virginia Bruce
À l’Est de Shanghai ( wings over Honolulu ) de H.C. Potter avec Ray Milland Un ménage modèle / Amour modèle ( love in a bungalow ) de Ray McCarey avec Marjorie Main The lady fights back – de Milton Carruth avec Irene Hervey A girl with ideas – de S. Sylvan Simon avec Walter Pidgeon Prescription for romance – de S. Sylvan Simon avec Mischa Auer Cour d’assises ( the jury’s secret ) de Edward Sloman avec Fay Wray |
| 1938 | The last express – de Otis Garrett
avec Dorothea Kent
Quatre de l’infirmerie / Quatre filles en blanc ( four girls in white ) de S. Sylvan Simon avec Florence Rice Ecumeurs du ciel / Gangsters de l’air ( pirates of the skies ) de Joseph A. McDonough avec Rochelle Hudson |
| 1939 | Quels seront les cinq ? ( five came back ) de John Farrow
avec Lucille Ball
L’affaire Gracie Allen ( the Gracie Allen murder case ) de Alfred E. Green avec Gracie Allen Three sons – de Jack Hively avec Katharine Alexander Radio détective ( sued fo libel ) de Leslie Goodwins avec Linda Hayes Escape to paradise – de Erle C. Kenton avec Marla Shelton |
| 1940 | Cette femme est mienne ( I take this woman / New York Cinderella ) de W.S. Van Dyke
avec Hedy Lamarr
Deux jeunes filles à Broadway ( two girls on Broadway / choose your partner ) de S. Sylvan Simon avec Lana Turner Girl in 313 / The girl in room 313 – de Ricardo Cortez avec Lionel Atwill Girl from Avenue A – de Otto Brower avec Jane Withers À l’assaut des cieux ( men against the sky ) de Leslie Goodwins avec Richard Dix I’m still alive – de Irving Reis avec Howard Da Silva |
| 1941 | Repent at leisure – de Frank Woodruff
avec Thurston Hall
Washington melodrama – de S. Sylvan Simon avec Ann Rutherford Jeux dangereux ( Frisco Lil ) de Erle C. Kenton avec Irene Hervey |
| 1942 | Mississippi gambler / Danger on the river – de John Rawlins
avec Frances Langford
Tombstone, la ville qui ne peut mourir ( Tombstone, the town too tough to die ) de William C. McGann avec Edgar Buchanan Half way to Shanghai / Halfway to Shanghai – de John Rawlins avec George Zucco Army surgeon – de A. Edward Sutherland avec Jane Wyatt Gang busters – de Noel M. Smith & Ray Taylor avec Ralph Morgan Sérial en 13 épisodes 1 : The league of murderer men 2 : The death plunge 3 : Murder blockade 4 : Hangman’s noose 5 : man under cover 6 : Under crumbling walls 7 : The water trap 8 : Murder by proxy 9 : Gang bait 10 : Mob vengeance 11 : Wanted at headquarters 12 : The long chance 13 : Law and order |
| 1943 | Bomber’s moon – de Edward Ludwig & Harold D. Schuster avec Annabella |
| 1944 | Roger Touhy, gangster / The last gangster / Roger Touhy – de Robert Florey
avec Victor McLaglen
Alaska – de George Archainbaud avec Margaret Lindsay |
| 1945 | Les quatre bandits de Coffeyville ( the Dalton ride again ) de Ray Taylor
avec Martha O’Driscoll
Tanger ( Tangier ) de George Waggner avec Maria Montez Smooth as silk – de Charles Barton avec Virginia Grey |
| 1946 | L’esclave du souvenir / Jeune veuve ( young widow ) de Edwin L. Marin
avec Jane Russell
Deadline for murder – de James Tinling avec Sheila Ryan Dangerous millions / The house of Toa Ling – de James Tinling avec Tala Birell |
| 1947 | The crimson key – de Eugene Forde
avec Doris Dowling
Second chance – de James Tinling avec Louise Currie |
| 1948 | Half past midnight – de William F. Claxton avec Peggy Knudsen |
| 1949 | The sickle or the cross / Seeds of destruction – de Frank R. Strayer avec Gloria Holden |
| 1950 | Federal agent at large – de George Blair
avec Dorothy Patrick
Western Pacific agent – de Sam Newfield avec Sheila Ryan Trial without jury – de Philip Ford avec Barbara Fuller L’ambitieuse ( payment on demand / story of a divorce ) de Curtis Bernhardt avec Bette Davis |
| 1954 | Filles de plaisir ( playgirl ) de Joseph Pevney
avec Shelley Winters
Track the man down – de R.G. Sprinsteen avec Petula Clark |
| 1955 | Secret venture – de R.G. Sprinsteen avec Jane Hylton |
| 1956 | The phantom from 10,000 leagues – de Dan Milner
avec Cathy Downs
Deux rouquines dans la bagarre ( slightly scarlet ) de Allan Dwan avec Arlene Dahl Ghost Town – de Allen H. Miner avec Marian Carr Frontier gambler – de Sam Newfield avec Coleen Gray Le shérif de fer ( the iron sheriff ) de Sidney Salkow avec Constance Ford |
| 1958 | Fort Bowie – de Howard W. Koch
avec Ben Johnson
Syndicat du crime ( gang war ) de Gene Fowley Jr. avec Charles Bronson |
| 1959 | Walk tall – de Maury Dexter avec Willard Parker |
| 1960 | The purple hills – de Maury Dexter avec Gene Nelson |
| 1961 | The firebrand – de Maury Dexter avec Valentine de Vargas |
| 1962 | Le shérif félon ( the broken land ) de John A. Bushelman
avec Jack Nicholson
The day Mars invaded earth – de Maury Dexter avec Marie Windsor |
| 1963 | Harbor lights – de Maury Dexter
avec Jeff Morrow
The crawling hand / The creeping hand / Don’t cry wolf / Tomorrow you die – de Herbert L. Stroke avec Allison Hayes |
| 1964 | Condamné à être pendu ( law of the lawless / invitation to a hanging ) de William F. Claxton avec Yvonne De Carlo |
| 1967 | Blood of ghastly horror / Echo of terror / The fiend with the atomic brain / Fiend with the electronic brain / The love maniac / The man with the synthetic brain – de Al Adamson avec John Carradine |
| 1968 | Brides of blood / Brides of Blood Island / Brides of death / Brides of the beast / Grave
desires / Island of the living horror / Orgy of blood / Terror on Blood Island – de
Eddie Romero & Gerardo de Leon
avec Eva Darren
Opération M ( hell’s bloody devils / the fakers / smashing the crime syndicate / swastika savages ) de Al Adamson avec Broderick Crawford |
| 1969 | Les sadiques de Satan ( Satan’s sadists / nightmare bloodbath ) de Al Adamson
avec Russ Tamblyn
The mighty Gorga – de David L. Hewitt avec Scott Brady |
| 1971 | Brain of blood / Brain damage / The brain / The creature’s revenge / The undying brain –
de Al Adamson avec Grant Williams
Angels’ wild women / Rough riders / Screaming eagles – de Al Adamson avec Ross Hagen |
| 1974 | I spit on your corpse ! / Fatal pursuit / Girls for rent – de Al Adamson avec Georgina Spelvin |
Joan Taylor || Kent Taylor || Meshach Taylor
