Jean-Louis Bertucelli

Né le 6 juin 1942 à Paris, Jean-Louis Bertucelli est issu d’une famille modeste d’un père italien coiffeur et d’une mère française couturière. À la Libération, la famille Bertuccelli s’installe dans le sud de la France à Beaulieu-sur-Mer dans les Alpes-Maritimes. Après l’obtention de son baccalauréat, il s’inscrit à la Faculté de Marseille pour poursuivre avec succès des études en maths-physique-chimie. Parallèlement, il suit des cours au Conservatoire de musique de Nice. En 1965, il réussit le concours d’entrée à l’Ecole de Cinéma de Vaugirard à Paris dans la section ingénieur du son.

Professionnellement, Jean-Louis Bertucelli débute sa carrière en tant que perchman puis ingénieur du son collaborant notamment avec Claude Pierson pour «Ils sont nus» (1965). Attiré par la mise en scène, il passe à la réalisation de courts-métrages avec «Janine ou l’amour» (1967) qui parodie un roman photo. En 1968, il signe son premier long-métrage «Remparts d’argile» adapté du roman «Chebika» de Jean Duvignaud. Avec pour trame de fond la grève d’ouvriers tunisiens qui s’opposent à l’industrialisation des régions du Maghreb, ce film quasiment sans dialogues est interprété essentiellement par des habitants jouant leur propre rôle. Présenté à la Semaine de la critique à Cannes, le film est couronné du Prix Jean Vigo. Engagé dans un cinéma d’auteur de qualité, il poursuit avec «Paulina 1880» (1971) avec Maximilian Schell et Olga Karlatos et «On s’est trompé d’histoire d’amour» (1973) avec Coline Serreau et Francis Perrin qui connaissent un moindre succès.

En 1975, Jean-Louis Bertucelli réalise «Docteur Françoise Gailland», qui demeure l’œuvre majeure de sa filmographie et l’un des rôles emblématiques de Annie Girardot. Récompensée d’un gros succès public, la composition de Annie Girardot lui permet de décrocher le César de la meilleure actrice. Alors que le succès de «Docteur Françoise Gailland» devait permettre de lui ouvrir les portes d’un cinéma commercial, il connaît trois échecs successifs dans différents registres «L’imprécateur» (1977) avec Jean Yanne qui se déroule dans les milieux de la finance, «Interdit aux moins de 13 ans» (1982) consacré à des marginaux ou «Stress» (1984) avec Carole Laure et Guy Marchand dans un thriller psychologique. Sur le tournage de «Stress», il rencontre Isabelle Mergault qui devient sa scénariste attitrée. Ils collaborent pour le petit écran à «La lettre perdue» (1987) avec Michel Galabru et au cinéma pour «Aujourd’hui peut-être...» (1990) avec Giulietta Masina en tête d’affiche.

Par la suite, Jean-Louis Bertucelli se consacre au petit écran. Il signe plusieurs séries pour enfants pour le service public. Il octroie des rôles principaux à des comédiennes cantonnées à des seconds rôles au cinéma comme Eva Darlan dans «Dis maman, tu m’aimes ?» (1991), Catherine Jacob dans «Sur un air de mambo» (1995) ou Michèle Bernier dans «Papa maman s’ront jamais grand» (2002). Il dirige des vedettes du petit écran dans des épisodes de séries à succès comme Gérard Klein dans «L’instit» (1993) ou Roger Hanin dans «Maître Da Costa» (1999). Dans un registre plus personnel, il tourne «Momo» (1992) ou «Le clandestin» (1993). Pour sa dernière réalisation, Line Renaud interprète la Présidente d’un tribunal dans «Une juge sous influence» (2006). Alors que sa fille Julie Bertuccelli effectue une brillante carrière de réalisatrice de documentaires, Jean-Louis Bertucelli décède le 5 mars 2014 à l’âge de 71 ans.

© Olivier SINQSOUS