![]() 1913 L’étudiant de Prague (der student von Prag) de Stellan Rye avec Grete Berger, Lyda Salmonova & Lothar Körner | ![]() 1920 Le Golem (der Golem, wie er in die welt kam) de Carl Boese & Paul Wegener avec Ernst Deutsch & Hans Stürm | ![]() 1932 Histoires extraordinaires (unheimliche geschichten) de Richard Oswald avec Mary Parker & Roma Bahn | ![]() 1935 Un homme à poigne (der mann mit der pranke) de Rudolph van der Noss avec Grethe Weiser | ||
![]() |

Né le 11 décembre 1874 à Arnorldsdorf, en Allemagne, Paul Wegener reste associé à l’un des premiers films expressionnistes allemands, et l’un des chefs-d’œuvre du cinéma, «Le Golem» (1920). L’histoire d’un rabbin astrologue qui, magicien à ses heures, fabrique une colossale statue d’argile, le Golem, interprété par Wegener. Dotée de vie par le religieux, la créature doit sauver les Juifs des périls qui les attendent. Comme toutes les œuvres expressionnistes, le film se signale par ses grands décors anguleux, dont le caractère abstrait est souligné.
Avant d’aborder le cinéma, Paul Wegener a rejoint, au début du siècle, la troupe du grand metteur en scène de théâtre Max Reinhardt. Acteur shakespearien, il donne une intensité particulière à ses interprétations de Richard III, dans la pièce du même nom, ou de Iago, l’un des principaux personnages d’«Othello». En 1913, il débute, devant et derrière la caméra, par un coup de maître, «L’étudiant de Prague». Cette histoire faustienne, dans laquelle un étudiant pauvre vend à un magicien son reflet dans le miroir devait devenir un autre grand classique. Désormais, le cinéaste est à la fois le réalisateur, l’interprète et souvent le scénariste de plusieurs de ses films. Le physique vaguement asiatique de cet homme à la stature imposante, aux pommettes saillantes et au regard magnétique, le prédispose aux rôles fantastiques ou inquiétants. N’étaient ses vêtements occidentaux, on aurait pu le prendre pour un nomade kalmouke, prêt à enfourcher son chameau. Dans «Le yoghi» (1916), il incarne ainsi un mage indien, qui sait se rendre invisible. Dans «Le joueur de flûte de Hamelin» (1918), il s’attribue le rôle de ce musicien, qui doit entraîner derrière lui, grâce à son instrument magique, tous les rats qui ont envahi un village.
Dans sa filmographie, les personnages étranges se succèdent: le grand lama tibétain de «Les bouddhas vivants» (1924), l’alchimiste persuadé de pouvoir créer la vie dans un film mis en scène par Rex Ingram, «Le Magicien» (1926), ou encore le scientifique dévoyé de «La Mandragore» (1928), de Henrik Galeen. Pourtant, le comédien ne se cantonne pas à ce type d’emplois. Il affectionne également les personnages historiques, comme le prince italien de «La fin du duc Ferrante» (1921), qu’il réalise, l’ami d’enfance de César Borgia dans «Lucrèce Borgia» (1922), de Richard Oswald, ou encore ce podestat de Pise dans «Monna Vanna» (1922), de Richard Eichberg, d’après une pièce de Maurice Maeterlinck.
L’arrivée du parlant n’interrompt pas l’activité de Paul Wegener. On le voit incarner, dans des genres très divers, le maréchal Blücher, dans «Maréchal en avant» (1932), de Heinz Paul, un banquier sans scrupules dans «Inge et ses millions» (1933), de Erich Engel, avec Brigitte Helm, ou un ministre corrompu dans «Juste un comédien» (1935), toujours de Erich Engel. Contrairement à d’autres acteurs, qui ont pris le chemin de l’exil, il continue à tourner sous le IIIe Reich. Il paraît dans des œuvres destinées à stimuler le patriotisme Allemand, comme deux films de propagande de Veit Harlan, «Le grand Roi» (1942), à la gloire de Frédéric II de Prusse, ou «Kolberg» (1945), récit de l’héroïque résistance de la ville assiégée par Napoléon en 1807. Il participe même à l’un des rares films purement nazis commandés par Goebbels, «Hans Westmar» (1933), de Franz Wenzler, qui transforme en héros un jeune SA abattu par un militant communiste. Il poursuit sa carrière, sans être inquiété, jusqu’à sa mort, le 13 septembre 1948.
© Jean-Pascal LHARDY

1913 | Der verführte / Geheimnis des blutes – de Max Obal
avec Grete Berger
L’étudiant de Prague ( der student von Prag ) de Stellan Rye avec Grete Berger + scénario Les yeux d’Ole Brandis ( die augen des Ole Brandis ) de Stellan Rye avec Alexander Moissi Evinrude / Evinrude, die geschichte eines abenteurers – de Stellan Rye avec Lyda Salmonova |
1914 | Die rache des blutes – de Emil Albes & Paul Wegener
avec Lyda Salmonova
Le Golem ( der Golem ) de Henrik Galeen & Paul Wegener avec Lyda Salmonova + scénario & production |
1916 | Rübezahls hochzeit – de Paul Wegener & Rochus Gliese
avec Marianne Niemeyer
+ scénario Le yogi ( der yoghi ) de Paul Wegener & Rochus Gliese avec Lyda Salmonova + scénario |
1917 | Le Golem et la danseuse ( der Golem und die tänzerin ) de Paul Wegener & Rochus Gliese
avec Fritz Feld
+ scénario Hans Trutz au pays de Cocagne ( Hans Trutz im Schlaraffenland ) de Paul Wegener avec Ernst Lubitsch + scénario Gegen den bruderkrieg – de Paul Wegener + scénario |
1918 | Le joueur de flûte de Hamelin ( der rattenfänger / der rattenfänger von Hameln ) de Paul
Wegener avec Elsa Wagner
+ scénario Der fremde furst – de Paul Wegener avec Margarete Kupfer + scénario DO Welt ohne waffen – de Paul Wegener + scénario CM Apokalypse – de Rochus Gliese avec Paul Hartmann + scénario |
1919 | Madame du Barry ( Madame DuBarry / passion ) de Ernst Lubitsch
avec Emil Jannings
Le galérien ( der galeerensträfling ) de Rochus Gliese avec Adele Sandrock Film en 2 parties – + scénario 1 : 1. Teil 2 : 2. Teil Les gens de la nuit ( nachtgestalten / Eleagable Kuperus ) de Richard Oswald avec Erna Morena |
1920 | Sumurun – de Ernst Lubitsch
avec Pola Negri
Le Golem ( der Golem, wie er in die welt kam ) de Carl Boese & Paul Wegener avec Lyda Salmonova + scénario Le pilote Holk ( steuermann Holk ) de Ludwig Wolff avec Asta Nielsen L’ombre perdue ( der verlorene schatten ) de Rochus Gliese avec Adele Sandrock + scénario & production |
1921 | Die geliebte Roswolskys – de Felix Basch
avec Asta Nielsen
La femme du pharaon ( das weib des pharao ) de Ernst Lubitsch avec Dagny Servaes La fin du duc de Ferrante ( herzog Ferrantes ende ) de Paul Wegener avec Hertha von Walther |
1922 | Les morts-vivants ( sterbende völker ) de Robert Reinert
avec Aud Egede Nissen
Film en 2 parties 1. Heimat in Not 2. Brennendes Meer La noce au pied de la potence ( Vanina oder die galgenhochzeit / Vanina Vanini ) de Arthur von Gerlach avec Asta Nielsen Lucrèce Borgia ( Lucrezia Borgia ) de Richard Oswald avec Liane Haid Monna Vanna – de Richard Eichberg avec Lee Parry Nid d’amour, 1ère partie ( das liebensnest. 1. Teil ) de Rudolf Walther-Fein avec Olga Limburg Nid d’amour, 2ème partie ( das liebensnest. 2. Teil ) de Rudolf Walther-Fein avec Hans Adalbert Schlettow |
1923 | Le trésor de Gesine Jakobsen ( der schatz der Gesine Jakobsen ) de Rudolf Walther-Fein
avec Reinhold Schünzel
SOS : L’île des pleurs ( SOS : Die insel des tranen ) de Lothar Mendes avec Lya De Putti |
1924 | Les bouddhas vivants ( lebende Buddhas / götter von Tibet ) de Paul Wegener
avec Käthe Haack
+ scénario DO Der film im film / Ein blick hinter die kulissen – de Friedrich Porges & Stefan Lorant avec Emil Jannings Seulement apparition |
1925 | Der mann aus dem jenseits / Das schicksal eines heimgekehrten – de Manfred Noa avec Olga Tschechowa |
1926 | Le magicien ( the magician ) de Rex Ingram
avec Alice Terry
Dagfin le skieur ( Dagfin, der schneeschuhläufer ) de Joe May avec Marcella Albani Les tisserands ( die weber ) de Frederic Zelnik avec William Dieterle |
1927 | Glanz und elend der kurtisanen – de Manfred Noa
avec Andrée Lafayette
Pauvre petit Sif ( Arme kleine Sif / Sif, das weib, das den mord beging ) de Arthur Bergen avec Adele Sandrock Svengali – de Gennaro Righelli avec Anita Dorris L’homme du Pôle ( Ramper, der tiermensch ) de Max Reichmann avec Mary Johnson Un monde sans armes ( die welt ohne waffen ) de Gernot Bock-Stieber avec Margarete Schön |
1928 | La Mandragore ( alraune / mandrake ) de Henrik Gaalen avec Brigitte Helm |
1929 | DO Rund um die liebe – de Oskar Kalbus
avec Elisabeth Bergner
Seulement apparition CM Paul Wegener : Chinesisches märchen – de ? |
1930 | Les pirates de la grande ville ( fundvogel ) de Wolfgang Hoffmann-Harnisch avec Camilla Horn |
1931 | CM Das verlorene paradies – de Philipp Lothar Mayring avec Ida Wüst |
1932 | Histoires extraordinaires ( unheimliche geschichten / fünf unheimliche geschichten ) de
Richard Oswald avec Mary Parker
Amour de princesse / Johann Orth ( das geheimnis um Johann Orth / das wiener mädel und ihr erzherzog / ein liebesroman im hause Habsburg ) de Willi Wolff avec Ellen Richter Maréchal en avant ( Marschall vorwärts ) de Heinz Paul avec Elga Brink |
1933 | Hans Westmar ( Hans Westmar. Einer von vielen. Ein deutsches schicksal aus dem Jahre
1929 ) de Franz Wenzler
avec Grete Reinwald
Inge et ses millions ( Inge und die millionen ) de Erich Engel avec Lissy Arna La petite amie du grand homme ( die freundin eines großen mannes / ihre große szene ) de Paul Wegener avec Käthe von Nagy Seulement réalisation |
1934 | Un homme veut l’Allemagne ( ein mann will nach Deutschland / ein mann will in die heimat ) de Paul Wegener avec Brigitte Horney |
1935 | Juste un comédien ( …nur ein komödiant / könig der maske / lachen am Freibad ) de Erich
Engel avec Grit Haid
Un homme à poigne ( der mann mit der pranke ) de Rudolph van der Noss avec Grethe Weiser August der starke / Der galante köning – de Paul Wegener avec Lil Dagover Seulement réalisation |
1936 | Moscou Shanghai ( der weg nach Shanghai / Moskau Shanghai ) de Paul Wegener
avec Pola Negri
Seulement réalisation L’heure de la tentation ( die stunde der versuchung ) de Paul Wegener avec Lida Baarova Seulement réalisation Krach und glück um künnemann / Gefundenes geld / Krach bei Künnemanns – de Paul Wegener avec George Alexander Seulement réalisation |
1937 | Huis clos ( unter ausschluß der Öffentlichkeit ) de Paul Wegener
avec Sabine Peters
Seulement réalisation |
1938 | En mission secrète ( in geheimer mission ) de Jürgen von Alten
avec Camilla Horn
Stärker als die liebe – de Joe Stöckel avec Karin Hardt Le cœur immortel ( das unsterbliche herz ) de Veit Harlan avec Kristina Söderbaum |
1939 | Le droit à l’amour / Le péché caché ( das recht auf liebe ) de Joe Stöckel avec Magda Schneider |
1940 | Zwielicht – de Rudolf van der Noss
avec Ruth Hellberg
La tempête ( das mädchen von Fanö ) de Hans Schweikart avec Brigitte Horney Mein leben für Irland – de Max W. Kimmich avec Anna Dammann |
1941 | Hochzeit auf dem Bärenhof – de Carl Froelich avec Ilse Werner |
1942 | Le grand roi ( der große könig ) de Veit Harlan
avec Elisabeth Flickenschildt
Diesel – de Gerhardt Lamprecht avec Hilde Weissner |
1943 | Après la pluie le beau temps / Le champ de lin / La linière ( wenn die sonne wieder scheint /
der flachsacker ) de Boleslaw Barlog
avec Sigrid Becker
Seinerzeit zu meiner zeit – de Boleslaw Barlog avec Hannelore Schroth |
1944 | Tierarzt Dr. Vlimmen – de Boleslaw Barlog
avec Adelheid Seeck
Shiva und die galgenblume – de Hans Steinhoff & Michaela Krützen avec Hilde Hildebrand Inachevé La citadelle des héros ( Kolberg / 30. Januar 1945 ) de Veit Harlan avec Heinrich George Les yeus de l’amour ( augen der liebe / mit den augen der liebe / zwischen nacht und morgen ) de Alfred Braun avec Käthe Gold |
1945 | Le cas Molander ( der fall Molander ) de Georg Wilhelm Pabst
avec Irene von Meyendorff
Dr. Phil Doederlein – de Werner Klinger avec Käthe Haack |
1948 | Le grand mandarin ( der große mandarin / die geschichte von den 7 schweinchen ) de Karl-Heinz Stroux avec Christiane Felsmann |