Daniel Duval

Issu d’un milieu très modeste, Daniel Duval voit le jour le 28 novembre 1944, à Vitry-sur-Seine, trois mois après la libération de Paris. Une petite enfance difficile l’enlève à ses parents à huit ans pour être placé dans une famille d’accueil de l’assistance publique à la campagne. Adolescent, il apprend la menuiserie mais, hospitalisé pour quelques jours dans la même chambre que le producteur de l’émission religieuse «Le jour du Seigneur», il décide de se lancer dans une carrière artistique.

À la fin des années soixante, Daniel Duval est à Paris et fait la connaissance de Jacques Baratier qui ne tarde pas à lui offrir son premier rôle à l’écran et l’incite à participer au scénario de «La décharge / La ville bidon», un pamphlet sur l’urbanisme moderne réalisé au début de 1970 mais qui ne sortira qu’en 1976. Impatient de travailler, il entreprend l’écriture de son premier film, «Le voyage d’Amélie», l’histoire d’une femme qui engage cinq jeunes hommes désœuvrés pour transporter le corps de son mari dans un cimetière en Province. Le film, réalisé au début de l’année 1974, est présenté en sélection parallèle au Festival de Cannes, mais ne remportera pas l’adhésion du public. Deux ans plus trad, il dirige Philippe Léotard et Zoé Chauveau dans «L’ombre des châteaux», un drame sombre sur une jeune fille sauvée par ses deux frères de la maison de correction, un film qui remporte un prix au Festival de Moscou. Mais c’est avec «La dérobade» (1979) adaptation du roman sur la prostitution de Jeanne Cordelier, qu’il accède enfin à la notoriété et au succès. Miou-Miou y incarne une prostituée qui emploie tous les moyens pour se libérer du joug de son proxénète violent joué par Daniel Duval lui-même. Par la suite, il va réaliser «L’amour trop fort» (1980) un drame romantique avec Marie-Christine Barrault et Jean Carmet, «Effraction» (1982) avec Marlène Jobert et Jacques Villeret, deux épisodes de la série policière «Série noire» (1982/84), un téléfilm en 1990, et «Le temps des porte-plumes» (2005), un film tendre et émouvant où il revient sur son enfance, avec Jean-Paul Rouve et Annie Girardot dans un des ses derniers rôles.

Entre deux réalisations, Daniel Duval confirme son talent d’acteur dans plus de 80 rôles pour le grand et le petit écran. Avec son visage dur, taillé à la serpe, il incarne à la perfection des gangsters, des voyous, des hommes marqués par la vie. Dès les années 1980, il s’impose avec des personnages puissants, notamment celui du père dans «Y aura-t-il de la neige à Noël ?» (1995) de Sandrine Veysset; l’amant de Nathalie Baye dans «Si je t’aime… prends garde à toi» (1998) de Jeanne Labrune; le truand Venture Ricci dans «Le deuxième souffle» (2005) de Alain Corneau; ou le père de Audrey Tautou dans «De vrais mensonges» (2009) de Pierre Salvadori. Il est aussi au générique de deux films de Michael Haneke, «Le temps du loup» (2002) avec Isabelle Huppert et «Caché» (2004) avec Juliette Binoche, et deux de Olivier Marchal, «36, Quai des Orfèvres» avec Daniel Auteuil et Gérard Depardieu (2004) et «Les Lyonnais» (2011) avec Gérard Lanvin. Artiste généreux, il apparaît aussi dans de nombreux courts-métrages.

Daniel Duval avait été brièvement marié avec l’égérie de la Nouvelle-Vague Anna Karina entre 1978 et 1981. Début 2013, le cancer qui lui ronge les poumons devient plus difficile à supporter. Fatigué mais sans jamais cessé de travailler, il finit par s’éteindre le 9 octobre 2013. Son fils, Cyril Duval marche dans les traces de son père en s’affirmant comme l’un des assistants-réalisateurs les plus demandés.

© Pascal DONALD