Lina Canalejas

Concepción Álvarez Canalejas dite Lina Canalejas voit le jour le 29 janvier 1932 à Madrid. Issue d’une famille de musiciens par son père Manuel Álvarez Trigo concertiste violoniste, et par son grand-père maternel, Arturo Canalejas, pianiste et compositeur, elle devient très jeune ballerine classique avant d’être engagée dans une troupe de danses populaires qui parcourt l’Espagne, puis elle participe à des comédies musicales où les quelques répliques qu’elle prononce montrent déjà toute sa personnalité anticonformiste. Elle débute au théâtre proprement dit en septembre 1953, dans la Première, à Barcelone, de «La vida en un bloc» de Carlos Llopis, mise en scène par Ismael Merlo. Le théâtre va dès lors garder toute sa préférence même si la jeune femme entame, la même année, une carrière cinématographique avec une comédie très chantante de Carlos Arniches adaptée par Luis Marquina, «Así es Madrid».

La comédienne, dès lors et pendant près de quarante ans, apparaît dans des films qui suivent l’évolution du cinéma espagnol avec des réalisateurs de plus en plus corrosifs. Lina Canalejas est notamment en 1957 la mère célibataire de Joselito dans le premier film du petit chanteur prodige, «Le petit vagabond» (1956), avec Mario Berriatua, en jeune prêtre essayant de réconcilier la jeune femme avec sa famille. En 1961, Fernando Fernán Gómez la dirige dans «La vengeance de Don Mendo», une adaptation de la pièce parodiant les classiques du Siècle d’Or espagnol du grand et prolifique dramaturge Pedro Muñoz Seca fusillé par les «Rouges» au début de la Guerre Civile. Elle retrouve le réalisateur en 1964 pour tourner un film très noir marqué par la misère économique de l’Espagne d’avant le boum touristique, «El mundo sigue» (sorti en 1965 et peu diffusé), d’après le roman naturaliste de Juan Antonio de Zunzunegui; puis pour un drame paysan, «L’étrange voyage», où elle interprète une étonnante Béatrice face à Carlos Larrañaga, animateur de bals populaires transformé en assassin, pour ne citer que ce petit échantillon de la décennie.

À partir des années soixante-dix, Lina Canalejas est aussi des feuilletons et adaptations théâtrales pour la télévision (comme «Teresa de Jesús» en 1984 avec Concha Velasco dans le rôle titre). Elle intéresse également des jeunes réalisateurs comme Carlos Saura pour «Le jardin des délices» (1970) et «La cousine Angélique» (1974); Francisco Reguiero avec qui elle tourne quatre films dont «La Cardinale» (1985) présenté au festival de Cannes (sélection «Un certain regard»), avec Fernando Rey en vieux cardinal; et pour rester dans ce type de scénarios ayant la faveur médiatique, «Dans les ténèbres» (1982) de Pedro Almodovar où elle joue la Sœur Vipère.

Avec une cinquantaine de rôles cinématographiques à son actif, Lina Canalejas apparaît une dernière fois pour un petit rôle dans «Niño nadie» (1997) de José Luis Borau. Celle qui fut un temps la compagne du dramaturge et scénariste Juanjo Alonso Millán, et qui n’a pas eu d’enfant, reste entourée de l’affection indéfectible de son frère aîné également acteur, José Canalejas, lui qui se disait simple ouvrier du cinéma et mettait toujours en avant la flamme et le talent de sa comédienne de sœur, qui après neuf ans de lutte contre un cancer, décède à quatre fois vingt ans, dans une résidence de Tres Cantos (banlieue nord-ouest de Madrid), le 1er septembre 2012.

© Caroline HANOTTE