Magda Schneider

Magdalena Maria Schneider voit le jour le 17 mai 1909, à Augsbourg, ville du Sud-Ouest Bavarois. Elle est la fille de Xaverius Schneider qui exerce la profession de plombier et de son épouse Maria, née Meier-Hörmann. Elle passe sa jeunesse dans les quartiers d’Augsbourg de Kriegshaber et Firnhaberau. Après avoir fréquenté une école catholique pour filles et une école de commerce, elle travaille comme sténographe dans un magasin de céréales. Elle entame parallèlement une formation de chant au Conservatoire de Musique et de Théâtre d’Augsbourg, ainsi que des cours de ballet au Théâtre Municipal. Elle débute son parcours artistique, dans des rôles de soubrettes, au Gärtnerplatz-Theater de Munich, suivit de plusieurs engagements pour les théâtres de Ingolstadt et de Vienne.

En 1930, Magda Schneider débute au cinéma avec un petit rôle dans «Boycott» de Robert Land. L’année suivante, le producteur-réalisateur Joe May lui offre le premier rôle féminin dans «Zwei in einem auto», aux côtés de Karl Ludwig Diehl et Kurt Gerron. Au cours des années suivantes, ses dons de chanteuse et de danseuse sont souvent mis à contribution. Elle tourne pour Anatole Litvak dans «La chanson d’une nuit» (1932) avec Jan Kiepura, pour Max Ophüls dans «Une histoire d’amour» (1933) et pour Géza von Bolváry dans «Toi que j’adore» (1934). De film en film, Magda accroît sa popularité et devient ainsi l’une des plus grandes vedettes des comédies musicales et romantiques des années trente. Parmi ses grands succès, nous pouvons citer: «G’schichten aus dem Wienerwald» (1934) de Georg Jacoby, «Eva» (1935) de Johannes Riemann et «Frauenliebe - Frauenleid» (1937) de Augusto Genina. En 1933, elle rencontre sur le tournage de «Kind, ich freu’ mich auf dein kommen», l’acteur Wolf Albach-Retty, avec qui elle se marie en 1936. Deux ans plus tard, elle donne naissance à une fille Rosemarie, surnommée Romy, et en 1940 un fils, Wolf-Dieter. Ensemble ils tournent dans huit films et divorcent en 1949. Après la Seconde Guerre mondiale sa carrière décline, elle se consacre alors principalement à la scène.

En 1953 Magda Schneider épouse le gastronome Hans Herbert Blatzheim. La même année, son ami, le producteur Kurt Ulrich, lui propose la tête d’affiche dans le film «Lilas blancs», dans lequel elle donne un petit rôle à sa fille. Ce film relance effectivement sa carrière à l’écran. Mais contre toute attente ce n’est pas elle qui est remarquée, mais Romy Schneider. Par la suite, Magda est contactée par le grand réalisateur autrichien Ernst Marischka, qui souhaite faire faire des essais à Romy pour un film qu’il prépare, «Les jeunes années d’une reine» (1954), une biographie romancée de la reine Victoria 1ère d’Angleterre. Elle accepte, mais à une condition, celle d’avoir également un rôle! Dès lors, elle s’occupe de sa fille et s’abrite derrière la carrière de celle-ci, pour tourner des seconds rôles, notamment dans la fameuse trilogie des «Sissi», où elle joue la Duchesse Ludovica de Bavière, mère de la jeune impératrice.

Au début des années soixante, Magda Schneider se retire définitivement des plateaux de tournage. Exceptionnellement, elle participe, à la fin de la décennie, à deux séries télévisées. En 1982, l’Académie du Cinéma Germanique l’honore d’un Prix d’Or, pour sa contribution au cinéma. Elle meurt le 31 juillet 1996, à Schönau en Allemagne, emportée par une crise cardiaque. Son corps repose désormais au Bergfriedhof, de Berchtesgarden, en Haute Bavière.

© Philippe PELLETIER