Zbigniew Cybulski

Zbigniew Cybulski naît le 3 novembre 1927 à Kniaze, petit village polonais de la Voïvodie de Stanisławów reprise par les Soviétiques en 1940 (aujourd’hui Ivano-Frankivsk en Ukraine). Tandis que Staline et Hitler alors alliés se partagent la Pologne, Zbigniew qui n’a que douze ans trouve refuge à Cracovie, où, après la guerre, dans une Pologne devenue république populaire, il entame des études commerciales et de journalisme. Il s’inscrit également au conservatoire d’art dramatique de cette même ville et fait quelques figurations au théâtre pour payer ses cours. En 1953 il s’installe à Gdańsk où il interprète ses premiers rôles professionnels. Il rencontre Bogumil Kobiela, une amitié se tisse, et le duo crée le théâtre «Bim-Bom» dans la petite station balnéaire de Sopot, puis plus tard le théâtre Rozmów.

En 1954 Zbigniew Cybulski apparaît au cinéma dans un rôle secondaire pour «Une fille a parlé» de Andrzej Wajda. Le cinéaste, impressionné par le talent du jeune acteur, en fait la vedette en 1958 de «Cendres et diamant», l’histoire de Maciek, chargé de supprimer un dirigeant communiste dans la Pologne de l’immédiat après guerre. Ce drame symbole d’une jeunesse sacrifiée, exprime les déchirements de la société polonaise après la guerre. Zbigniew Cybulski décroche une nomination pour le meilleur acteur aux BAFTA (Academie du Cinéma Britanique) devient l’emblème de toute une génération de jeunes gens de l’Europe de l’Est. La même année, il tourne pour Aleksander Ford dans «Le huitième jour de la semaine» avec l’actrice allemande Sonia Ziemann, puis pour Jerzy Kawalerowicz, «Train de nuit» (1959), Kazimierz Kutz, «Croix de guerre» (1959) et Wojciech Has, «Adieu jeunesse» (1961).

Représentant du nouveau cinéma polonais, beau et désinvolte, Zbigniew Cybulski est désormais l’égal, de l’autre côté du rideau de fer, d’un James Dean, Gérard Philipe ou Marlon Brando. Artiste prolifique, il est aussi membre de l’«Ateneum teatr» de Varsovie de 1960 à 1967, où il joue, met en scène et écrit de nombreuses pièces, dans un pays qui semble retrouver une certaine liberté créatrice. En 1961, il fait une incursion dans le cinéma français, sous la direction de Jacques Baratier, dans «La poupée», un conte satirique et fantastique avec Sonne Teal dans le rôle titre, mais aussi Daniel Emilfork, Jacques Dufilho, Darling Légitimus et Sacha Pitoëff. Il tourne aussi un court métrage de Pierre Kafian avec Amidou. En 1962, il interprète un sketch de Andrzej Wajda intégré au film «L’amour à vingt an», coréalisé par François Truffaut, Shintarô Ishihara et Renzo Rossellini. De retour en Pologne, Zbigniew Cybulski va être la tête d’affiche d’une quinzaine de productions qui vont faire de lui la plus grande vedette de son pays. Parmi ses succès, citons notamment: «L’assassin et la demoiselle» (1963) de Janusz Nasfeter, «Le silence» (1963) de Kazimierz Kutz, «Un italien à Varsovie» (1964) de Stanislaw Lenartowicz, «Aimer» (1964) de Jörn Donner tourné en Suède avec Harriet Andersson, et «Le pingouin» (1965) de Jerzy Stefan Stawinski. En 1964, il est Alphonse Van Worden, le héros du «Manuscrit trouvé à Saragosse», film culte de la Nouvelle Vague polonaise adapté du roman de Jan Potocki par Wojciech Has.

Le 8 janvier 1967, alors qu’il vient de terminer le tournage de «L’assassin laisse des traces» de Aleksander Scibor-Rylski, Zbigniew Cybulski est victime d’un tragique accident, broyé entre deux wagons, en voulant prendre un train dans la gare de Wroclaw. Il n’avait pas quarante ans.

© Philippe PELLETIER