Alessandro Blasetti

Alessandro Blasetti naît le 3 juillet 1900 à Rome, alors que Victor Emmanuel III vient tout juste d’être proclamé roi d’Italie. Après avoir commencé des études de droit Blasetti devient critique de cinéma et lance une revue sur le septième art. En 1927, il fonde une maison de production, la «S.A. Augustus» et commence a tourné «Sole» (1928), première grande œuvre cinématographique de l’époque mussolinienne. Y sont relatés les débuts des colossaux travaux d’assèchement des Marais Pontins. C’est Marcello Spada qui joue le rôle de l’ingénieur, tandis que Alessandro Blasetti par sa technique annonce déjà le néoréalisme. En 1930, le jeune cinéaste commence le tournage de «Résurrection» qui manque de peu le titre de premier film parlant italien, et tourne «Néron», un film à sketches avec Ettore Petrolini. En 1931, il reprend «Résurrection» et réalise «Terra Madre» où un noble, propriétaire terrien, joué par Sandro Salvani, revient sur ses terres au lieu de dilapider son héritage en ville. Citons encore «La tavola dei poveri» (1932) d’après Raffaele Viviani, également compositeur et remarquable interprète de ce film sur le petit peuple de Naples. En 1934, Blasetti fait son film sur Garibaldi «1860» qui ressortira remanié en 1951. Puis c’est «Vecchia Guardia» où Mino Doro interprète le jeune chef d’un groupe de «Squadristi» partisans de Mussolini. Le film se termine par la marche triomphale sur Rome.

Alessandro Blasetti devient alors l’un des cinéastes les plus en vue de l’époque. Il tourne notamment «Une aventure de Salvator Rosa» (1939) avec Gino Cervi amoureux de Luisa Ferida. Dans «La Couronne de fer» (1941) il filme Osvaldo Valenti affrontant Massimo Girotti lors un tournoi de chevalerie et fait dire aux protagonistes certaines répliques pacifistes qui auraient indisposé les dignitaires nazis. Il dirige également Amedeo Nazzari dans une très belle reconstitution de la Florence de Laurent de Médicis, «La farce tragique». Après ces œuvres à grand spectacle, il s’oriente vers des scénarii contemporains plus intimistes et poétiques: «Quatre pas dans les nuages» (1942) avec Gino Cervi mal marié qui se dévoue pour une fille-mère et «On ne peut revenir en arrière» (1943) d’après le roman de la Cubaine Alba Cespedes, avec Elisa Cegani, Valentina Cortese, María Denis et María Mercader.

Alessandro Blasetti retrouve les caméras, en 1945, et tourne «Un jour dans la vie» (1946) un hommage aux partisans combattant l’armée allemande. Notons encore: le péplum «Fabiola» (1949) avec Michèle Morgan et Henri Vidal; «Sa Majesté Monsieur Dupont» primé à Venise en 1950 avec Aldo Fabrizi dans le rôle titre; et «Dommage que tu sois une canaille» (1954) avec Sophia Loren et Marcello Mastroianni. En 1959, le cinéaste ouvre la porte du cinéma érotique avec «Nuits d’Europe». À partir des années soixante, il se consacre surtout à la télévision et réalise ses deux derniers longs métrages: «La fiancée du soldat» (1966) une comédie avec Graziella Granata et une coproduction hispano-italo-vénézuélienne sur l’épopée de «Simon Bolivar» (1968) avec notamment, Maximilian Schell, Francisco Rabal et Fernando Sancho. Il se retire définitivement en 1981.

Alessandro Blasetti, grand scénariste et réalisateur italien, réputé pour son caractère autoritaire, mais maîtrisant parfaitement les techniques cinématographiques des grandes productions aux films les plus intimistes, décède dans sa ville natale à près de quatre-vingt sept ans, le 1er février 1987.

© Caroline HANOTTE