Dolores del Rio

Issue de la haute société mexicaine, Dolores del Rio voit le jour le 3 août 1905, à Durango, principale ville de l’état du même nom. Son père est directeur de banque. Au cours de la Révolution Mexicaine (1910/20), la famille qui a perdu une grande partie de sa fortune, part s’installer à Mexico. Les Asúnsolo López-Negrete vivent sous la protection du Président Francisco I. Madero, cousin de la mère. Ils sont aussi apparentés à l’acteur Ramon Novarro et à la comédienne Andrea Palma. Dolores étudie au lycée Franco-Mexicain et se passionne très tôt pour la danse.

La carrière de Dolores Del Rio peut être divisée en deux phases : sa période hollywoodienne et sa période mexicaine. Aux USA, c’est à l’époque du muet que son talent d’actrice est le plus mis à contribution. Elle incarne notamment une héroïne de Tolstoï dans «Resurrection» (1927) auprès de Rod La Roque et des personnages comme «Carmen» (1927) pour Raoul Walsh ou «Ramona» (1928) avec Warner Baxter. Après l’avènement du parlant, on estime que son accent limite désormais le type de personnages qu’elle peut incarner et on préfère insister sur sa beauté. Il faut dire que celle-ci est devenue encore plus spectaculaire : maquillage des yeux accentué, lèvres agrandies et structure osseuse du visage d’avantage mise en valeur. Hollywood privilégie alors l’aspect décoratif et glamour de son personnage, en oubliant souvent de donner de la substance à ses rôles. L’actrice elle-même ne tarde bientôt pas à le déplorer et, dans le début des années quarante, se rend compte que, si elle reste aux Etats-Unis, son parcours professionnel risque de s’achever moins glorieusement qu’il n’avait commencé. Après le tournage de «Voyage au pays de la peur» (1942), qui lui donne comme partenaire Orson Welles, avec qui elle est alors intimement liée, elle retourne au Mexique.

Dès 1943, sa carrière mexicaine lui ouvrit de nouveaux horizons. L’industrie cinématographique de son pays natal en fait une de ses reines et lui réserve de beaux rôles. Dolores del Rio est à nouveau considérée comme une véritable comédienne, au talent affirmé, et remporta notamment trois Ariel en 1946, 1952 et 1954 (l’équivalent mexicain de l’Oscar) dans la catégorie meilleure actrice, respectivement pour: «Les abandonnées» (1944) de Emilio Fernández, «L’enfant et le brouillard» (1950) de Roberto Gavaldón et «Doña perfecta» (1951) de Alejandro Galindo. Elle tourne aussi «Histoire d’une mauvaise femme» (1948) de Luis Saslavsky en Argentine et «Senora ama» (1954) de Julio Bracho et «La dama dell’alba» (1965) de Francisco Rovira Beleta, en Espagne. Elle renoue avec le cinéma nord-américain en figurant dans deux films de John Ford, «Dieu est mort» (1947) avec et «Les Cheyennes» (1964) avec James Stewart et en incarnant la mère de Elvis Presley dans «Les rôdeurs de la plaine» (1960). Après la co-production italo-française «La belle et le cavalier» (1967) de Francesco Rosi, elle n’apparaît plus que dans un seul film, «Les enfants de Sanchez» (1978), co-production américano-mexicaine avec Anthony Quinn.

Dolores del Rio s’est mariée avec le playboy Jaime Martínez del Río de 1921 à 1928, puis avec le célèbre décorateur américain Cedric Gibbons de 1930 à 1941 et enfin Lewis Riley en 1953 et qu’elle laissa veuf. Le 11 avril 1983, la star meurt d’une maladie du foie, à Newport Beach, en Californie. Son corps est incinéré et ses cendres sont enterrées au cimetière Panteón de Dolores de Mexico.

© Marlène PILAETE