Yves Ciampi

Yves Ciampi est né à Paris le 9 février 1921. Il voit le jour dans un milieu artistique: son père, Marcel Ciampi, est un pianiste connu et sa mère, Yvonne Astruc, est violoniste. Sa marraine, la poétesse Marthe Lacloche, a également une grande influence sur lui. Tout en poursuivant ses études de médecine, il s’intéresse très tôt au cinéma et réalise des films 16mm et des courts-métrages durant la guerre. Il rejoint la 2ème DB de Leclerc (il sera décoré de la Médaille de la Résistance), qu’il suit durant toute la campagne d’Afrique et consacre à la libération de Paris un documentaire intitulé «Les compagnons de la gloire».

Au lendemain du conflit, Yves Ciampi devient médecin, mais il choisit de se tourner vers le cinéma. D’abord assistant de Jean Dréville et André Hunebelle, il devient réalisateur et mène, au cinéma et à la télévision, une carrière discrète, réalisant des films bien faits, mais sans énergie et un peu ternes. Sa mise en scène, statique et peu inventive, parvient rarement à mettre en valeur des sujets souvent intéressants. Il incarne la grisaille de cette «qualité française», dénoncée, avec virulence mais aussi une certaine injustice, par François Truffaut. Certains de ses films rencontrent pourtant le succès. C’est le cas pour «Un grand patron» (1951), d’après un roman de Pierre Véry, avec Pierre Fresnay, qui dépeint un milieu qu’il connaît bien et qu’il portera souvent au cinéma, celui de la médecine, pour «Les héros sont fatigués» (1955), film d’aventures postcolonial un peu démodé et desservi par le cabotinage de ses interprètes, Yves Montand, Maria Félix et Curd Jürgens ou encore pour «Typhon sur Nagasaki» (1956), avec Danielle Darrieux et Jean Marais, film catastrophe avant la lettre, où l’exotisme supplée un peu la banalité du traitement. D’autres films, plus méconnus, méritent cependant qu’on les redécouvre. «Un certain Monsieur» (1949), par exemple, est un film policier enlevé, avec un René Dary en grande forme, «L’esclave» (1953) est sans doute un des premiers films à dépeindre les ravages de la drogue et à montrer le quotidien d’un toxicomane, interprété ici, de façon saisissante, par un Daniel Gélin inspiré. C’est encore le cas pour un autre film se déroulant dans les milieux médicaux, «Le guérisseur» (1953), qui pose le problème de l’exercice illégal de la médecine ou pour «Qui êtes-vous, M. Sorge?» (1960), avec Thomas Holtzmann, très bon film d’espionnage basé sur des faits réels.

À la fin des années 1960, Yves Ciampi se tourne vers la télévision. Pour le petit écran, il réalise «Christa» (1971), avec Roger van Hool, puis tourne des téléfilms historiques pour l’émission «Les dossiers de l’écran », comme «Staline-Trotski: le pouvoir et la révolution» (1978), avec Henri Virlojeux et Maurice Barrier ou «Le président est gravement malade» (1980), sur les dernières années de présidence de Woodrow Wilson. En 1981, il consacre un téléfilm à Staline, «Staline est mort», avec Jean Martinelli. À côté des films, Yves Ciampi a toujours réalisé d’excellents courts-métrages, sur «La Durance» (1974) ou sur le bateau de Eric Tabarly, «Pen Duick VI» (1973), qui sont récompensés dans plusieurs festivals.

Technicien hors pair, il est élu président du syndicat des techniciens du cinéma en 1955. Il préside par ailleurs l’association des médecins cinéastes. Il joue aussi un rôle important au sein du comité des programmes de l’ORTF. Yves Ciampi avait épousé l’actrice japonaise Keiko Kishi, rencontrée sur le tournage de «Typhon sur Nagasaki». Il décède le 5 novembre 1982 à Paris.

© Jean-Pascal LHARDY