 1929 Le Virginien (the Virginian) de Victor Fleming avec Gary Cooper, Walter Huston & Richard Arlen |  1931 Spéciale première (the front page) de Lewis Milestone avec Adolphe Menjou & Edward Everett Horton |  1934 Les nuits de Monte-Carlo (Monte Carlo nights) de William Nigh avec John Harrow & Robert Frazer |  1943 Kermesse de gangsters (I escape from the Gestapo) de Harold Young avec Dean Jagger & John Carradine | ||
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Mary Brian est née Louise Byrdie Dantzler, le 17 février 1906, à Corsicana au Texas. Plusieurs de ses biographes mentionnent l’année 1908... Après des études à la Bryan High School du Texas, la jeune fille suit sa famille qui, en 1920 s’installe à Long Beach en Californie.
En 1923, installée à Hollywood, Louise se présente à un concours de beauté. Elle ne gagne pas, mais est remarquée par un découvreur de talent à la recherche d’un casting pour le film de Herbert Brenon «Peter Pan». Retenue, bien que trop âgée pour le rôle, elle interprètera le rôle de Wendy, tandis que la Paramount, en accord avec la famille, rebaptise la future actrice Mary Brian et la rajeunit de deux ans pour la postérité! Peter Pan était également interprété par une femme, Betty Bronson !
La période «muette», celle de sa jeunesse, sous le contrôle de Paramount, est incontestablement la plus intéressante de sa carrière. Mary Brian côtoie des vedettes du calibre de Ronald Colman pour «Beau Geste»(1926), Wallace Beery pour «Behind the front» (1926), W.C. Fields pour «Dans la peau d’un lion» (1927), William Powell pour «Partners in crime» (1928), ainsi que le célèbre (alors) tout autant qu’oublié (aujourd’hui) Richard Dix pour «Under the Tonto Rim» (1928), puis, à l’aube du parlant, Fredric March pour «The marriage playground» (1929) et le jeune Gary Cooper pour «Le Virginien» (1929) réalisé par Victor Fleming.
En 1932, après avoir quitté la Paramount, Mary Brian aborde pour quelques années le cinéma parlant, passant d’une compagnie à l’autre, revenant parfois chez Paramount. Le résultat fut plus mitigé, avec encore quelques fleurons, tels que «L’affaire se complique» (1933) une comédie de Mervyn LeRoy avec James Cagney, «Les joies de la famille» (1935) de Clyde Bruckman et «Spendthrift» (1935) de Raoul Walsh avec Henry Fonda, mais surtout de nombreuses «séries B», dont un épisode de la série Charlie Chan avec «Charlie Chan à Paris »(1935) de Lewis Seiler, avec Werner Oland dans le rôle du célèbre détective. Après deux années de carrière en Grande-Bretagne (1936/1937), l’actrice annonce son retrait du cinéma. Néanmoins, on la revoit encore à cinq reprises sur les écrans. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, Mary Brian fait trois tournées en Europe et dans le Pacifique pour soutenir le moral des troupes américaines, passant même le Noël 1944 dans les Ardennes Françaises. Mariée en mai 1941 avec Jon Whitcomb, elle quitte le monsieur trois mois plus tard, pour le motif de cruauté mentale...
En 1947, Mary, désormais cinquantenaire, se retire définitivement du spectacle pour épouser le monteur George Tomasini, qui travaillera beaucoup pour Alfred Hitchcock, mais aussi pour John Huston et Otto Preminger. Au début des années cinquante, la comédienne fait un come-back dans des productions télévisées. Elle joue notamment dans vingt-sept épisodes de la très populaire série «Meet Corliss Archer» (1954). Après le décès de son mari en 1964, Mary se consacre essentiellement à la peinture, avant de s’éteindre à son tour, victime d’une crise cardiaque à Del Mar en Californie. C’était l’avant-dernier jour de l’année 2002.
© Philippe PELLETIER
| 1924 | Peter Pan – de Herbert Brenon
avec Ernest Torrence
Les pirates de l’air ( the air mail ) de Irvin Willat avec Warner Baxter |
| 1925 | L’école des mendiants ( the street of forgotten men ) de Herbert Brenon
avec Percy Marmont
Raymond, fils de roi ( a regular fellow / he’s a prince ) de A. Edward Sutherland avec Raymond Griffith The little french girl – de Herbert Brenon avec Neil Hamilton Behind the front – de A. Edward Sutherland avec Wallace Beery |
| 1926 | La colline enchantée ( the enchanted hill ) de Irvin Willat
avec Jack Holt
Le père ( Paris at midnight ) de E. Mason Hopper avec Lionel Barrymore Tom, champion du stade ( Brown of Harvard ) de Jack Conway avec William Haines More pay – Less work – de Albert Ray avec E.G. Ratcliffe Beau Geste – de Herbert Brenon avec Ronald Colman Prince of tempters – de Lothar Mendes avec Ben Lyon Stepping alone – de Charles Hines avec Edmund Breese High hat / Behind the scenes – de James Ashmore Creelman avec Osgood Perkins CM WAMPAS baby stars of 1926 – de ? avec Joan Crawford Seulement apparition |
| 1927 | Her father said no – de Jack McKeown
avec Danny O’Shea
Knockout Reilly – de Malcolm St. Clair avec Harry Gribbon Dans la peau d’un lion / Dans la peau du lion ( running wild ) de Gregory La Cava avec W.C. Fields Man power – de Clarence G. Badger avec Charles Hill Mailes Shanghai bound – de Luther Reed avec Arthur Hoyt Two flaming youths – de John Waters avec Chester Conklin Under the Tonto Rim – de Herman C. Raymaker avec Richard Arlen CM A trip through the Paramount Studio – de ? avec Richard Arlen Seulement apparition |
| 1928 | Partners in crime – de Frank R. Strayer
avec William Powell
Harold Teen – de Mervyn LeRoy avec Arthur Lake Visages oubliés ( forgotten faces ) de Victor Schertzinger avec Clive Brook Varsity – de Frank Tuttle avec Robert Ellis Someone to love – de F. Richard Jones avec Charles Buddy Rogers The big killing – de F. Richard Jones avec Raymond Hatton |
| 1929 | Eaux troubles / Eaux noires ( black waters ) de Marshall Neilan
avec James Kirkwood
L’homme que j’aime ( the man I love ) de William A. Wellman avec Richard Arlen Le célèbre capitaine Blake / Capitaine Blake ( river of romance ) de Richard Wallace avec Henry B. Walthall Le Virginien ( the Virginian ) de Victor Fleming avec Walter Huston Les bleus de la mer ( navy blues ) de Clarence Brown avec Karl Dane Seulement apparition The marriage playground – de Lothar Mendes avec Fredric March The kibitzer / The busybody – de Edward Sloman avec Eugene Pallette Only the brave – de Frank Tuttle avec Gary Cooper Plein gaz ( burning up ) de A. Edward Sutherland avec Tully Marshall |
| 1930 | The light of the Western Stars – de Otto Bower & Edwin H. Knopf
avec Harry Green
Paramount on parade – de Edmund Goulding, Ernst Lubitsch, Otto Bower, Dorothy Arzner, A. Edward Sutherland, Victor Heerman, Rowland V. Lee, Edwin H. Knoff, Lothar Mendes, Victor Schertzinger & Frank Tuttle avec Maurice Chevalier The social lion – de A. Edward Sutherland avec Jack Oakie Only saps work – de Cyril Gardner & Edwin H. Knopf avec Leon Errol Théâtre Royal ( the royale family of Broadway / the royal family ) de George Cukor & Cyril Gardner avec Charles Starrett CM The voice of Hollywood No. 12 – de ? avec Lloyd Hamilton Seulement apparition CM The voice of Hollywood No. 15 – de ? avec Joe Cobb Seulement apparition |
| 1931 | Captain Applejack – de Hobart Henley
avec John Halliday
Spéciale première ( the front page ) de Lewis Milestone avec Adolphe Menjou Gun smoke – de Edward Sloman avec Charles Winninger Homicide squad / Lost men – de George Melford & Edward L. Cahn avec Noah Beery The runaround / Lovable and sweet / Waiting at the church / Waiting for the bride – de William James Craft avec Johnny Hines CM Hollywood halfbacks – de Charles Lamont avec Johnny Mack Brown |
| 1932 | It’s tough to be famous – de Alfred E. Green
avec Douglas Fairbanks Jr.
Blessed event – de Roy Del Ruth avec Lee Tracy La loi non écrite ( the unwritten law ) de Christy Cabanne & Wilfred Lucas avec Lew Cody Manhattan tower – de Frank R. Strayer avec James Hall L’affaire se complique ( hard to handle ) de Mervyn LeRoy avec James Cagney CM Screen snapshots – de Ralph Staub avec Hoot Gibson Seulement apparition |
| 1933 | Girl missing – de Robert Florey
avec Lyle Talbot
The world gone mad / Public be damned / The public be hanged – de Christy Cabanne avec Pat O’Brien Le baron de la bière ( song of the eagle / the beer baron ) de Ralph Murphy avec Charles Bickford Tout New York danse / Clair de lune et bretzels ( moonlight and pretzels / moonlight and melody ) de Karl Freund avec Herbert Rawlinson One year later – de E. Mason Hopper avec Walter Brennan Shadows of Sing Sing – de Phil Rosen avec Bruce Cabot CM Hollywood on parade No. A-9 – de Louis Lewyn avec Clark Gable Seulement apparition |
| 1934 | Fog – de Albert S. Rogell
avec Reginald Denny
Toujours la femme ( ever since Eve ) de George Marshall avec George O’Brien Private scandal – de Ralph Murphy avec Phillips Holmes Les nuits de Monte-Carlo ( Monte Carlo nights ) de William Nigh avec George Gabby Hayes Symphonie burlesque ( college rhythm ) de Norman Taurog avec Franklin Pangborn Charlie Chan à Paris ( Charlie Chan in Paris ) de Lewis Seiler avec Warner Oland CM Star night at the Cocoanut Grove – de Louis Lewyn avec Leo Carrillo Seulement apparition |
| 1935 | Les joies de la famille / L’homme sur le trapeze volant ( the man of the flying trapeze / the
memory expert ) de Clyde Bruckman
avec Lucien Littlefield
Weekend millionaire / Once in a million – de Arthur B. Woods avec W.H. Berry Spendthrift – de Raoul Walsh avec Henry Fonda Two’s company – de Tim Whelan avec Patric Knowles CM Screen snapshots series 15, No. 3 – de Ralph Staub avec Richard Arlen Seulement apparition CM Screen snapshots series 15, No. 5 – de Ralph Staub avec Warren William Seulement apparition |
| 1936 | Ici radio police / Monsieur Zéro ( killer at large / killer on the loose ) de David Selman
avec Thurston Hall
Three married men – de Edward Buzzell avec William Frawley La chasse aux millions ( the amazing quest of Ernest Bliss / amazing adventure / the amazing quest / riches and romance / romance and riches ) de Alfred Zeisler avec Cary Grant Once in a million – de Arthur B. Woods avec Charles Carson |
| 1937 | Navy Blues – de Ralph Staub
avec Dick Purcell
The affairs of Cappy Ricks – de Ralph Staub avec Walter Brennan CM Screen snapshots series 17, No. 5 – de Ralph Staub avec Johnny Weissmuller Seulement apparition |
| 1942 | Calaboose – de Hal Roach Jr. avec Noah Beery Jr. |
| 1943 | Kermesse de gangsters ( I escape from the Gestapo / no escape ) de Harold Young
avec John Carradine
Femmes audacieuses ( danger ! Women at work / for service men only ) de Sam Newfield avec Vince Barnett |
| 1944 | I was a criminal / Captain of Koepenick / Passport to heaven – de Richard Oswald avec Eric Blore |
| 1947 | Dragnet – de Leslie Goodwins avec Henry Wilcoxon |
David Brian || Mary Brian || Pierre Brice
