André Falcon

André Falcon naît le 28 novembre 1924 à Lyon. Elève au Conservatoire d’Art Dramatique de Paris, il en ressort en 1946, après avoir obtenu un premier prix de comédie classique. Aussitôt engagé à la Comédie-Française, il en devient, par la suite, le plus jeune sociétaire, à seulement vingt-cinq ans. Brillant jeune premier de la scène, André Falcon interprète, dès le milieu des années quarante, les grands classiques: «Lorenzaccio» de Musset, «Bérénice», «Athalie» et «Phèdre» de Racine, «Cinna» et «Le Cid» de Corneille, «Un conte d’hiver» et «Roméo et Juliette» de Shakespeare, «Antigone» de Sophocle, «Tartuffe» de Molière, «Hernani» de Victor Hugo... De même, on le voit dans des pièces plus contemporaines comme «Le soulier de satin» et «L’annonce faite à Marie» de Paul Claudel, ou «La reine morte» de Henry de Montherlant. Il travaille avec des metteurs en scène prestigieux tels Maurice Escande, Jean-Louis Barrault, Julien Bertheau ou Jean Yonnel. Un début de carrière sans fausse note, qui fera de lui l’un des acteurs les plus estimés et les plus respectés de la scène française.

On l’aura compris, André Falcon reste avant tout un immense acteur de théâtre, dédiant sa vie toute entière aux planches, où il s’illustre avec brio. C’est en 1954 qu’il effectue ses premiers pas au cinéma, dans un film franco-italien, «Le Vicomte de Bragelonne», où il tient le rôle Louis XIV. Une éclipse d’une dizaine d’années par la suite, l’acteur étant accaparé par le théâtre, puis un retour sur les écrans en 1964, dans «Les deux orphelines» de Riccardo Freda. En 1966, il quitte la Comédie-Française avec le statut de «sociétaire honoraire», non sans avoir fait honneur à la Maison de Molière grâce à ses mémorables interprétations: il fut, entre autres, un remarquable Ruy Blas dans la pièce de Victor Hugo mise en scène de Raymond Rouleau. Jusqu’à présent, le cinéma ne s’est intéressé à lui que d’une manière intermittente. C’est François Truffaut qui le révèle dans «Baisers volés» (1968). S’ensuivent de nombreux seconds rôles de notables, d’hommes politiques, de bourgeois, de patrons. Sous-préfet dans «Sans mobile apparent» (1971), on se souvient de l’ambassadeur suisse pris en otage dans «L’aventure, c’est l’aventure» (1972) de Claude Lelouch, avec notamment Lino Ventura et Jacques Brel. Lelouch le fait également tourner dans «La bonne année» (1973). Commissaire de police dans «Les seins de glace» (1974), on le retrouve dans des rôles de ministres, députés, diplomates, flics, médecins ou avocats pour Claude Chabrol, Costa-Gavras, Gérard Oury, Henri Verneuil, Jacques Deray ou Edouard Molinaro, qui apprécient sa distinction et son talent sûr. Il est de la distribution de bons polars: «Borsalino & Co.» (1974), «Le gang» (1977), «Pile ou face» (1980), «Trois hommes à abattre» (1980) ou «Mille milliards de dollars» (1981).

Parallèlement au cinéma, André Falcon est un visage connu à la télévision. Il apparaît aux génériques des «Brigades du Tigre», des «Rois maudits», de «Jules Fontaine, magistrat», des «Enquêtes du commissaire Maigret» et des «Cinq dernières minutes». De même, il figure dans de nombreux téléfilms dès les années quatre-vingt, comme dans «Le général a disparu» (1983) où il est Georges Pompidou, mais aussi «L’affaire Seznec» (1993) et «L’affaire Dreyfus» (1995) de Yves Boisset. Au cinéma, il apparaît dans un rôle de colonel dans «Capitaine Conan» (1995). André Falcon n’abandonna jamais le théâtre. On a pu le voir dans «Mariage» de George Bernard Shaw et «Crime et châtiment» d’après Dostoïevski. Ce grand comédien succombe le 22 juillet 2009 à Paris, des suites d’une longue maladie.

© Simon BENATTAR-BOURGEAY