 1931 Buster se marie – de Claude Autant-Lara & Edward Brophy avec Buster Keaton & Françoise Rosay |  1931 Durand contre Durand – de Léo Joannon avec Roger Tréville, Paul Asselin, Clara Tambour & Simone Simon |  1931 Le fils de l’autre – de Henri de la Falaise avec Emile Chautard, Geymond Vital, Pauline Garon & Jacques Lory |  1934 Quelle drôle de gosse ! – de Léo Joannon avec Albert Préjean, Danielle Darrieux, Lucien Baroux & Jean Tissier | ||
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Jeanne Helbling naît le 28 juillet 1903 dans la petite ville de Thann, non loin de Mulhouse dans une Alsace annexée au «Reichsland» (1871) après la défaite de la France contre la Prusse. Issue d’une famille d’ouvriers de fabrique et de vignerons et alors que l’Alsace est redevenue française depuis deux ans, elle est figurante dans un premier film «Le grillon du foyer» (1920) de Jean Manoussi, avec Charles Boyer. En 1921, Jeanne Helbling apparaît dans quatre longs métrages dont deux réalisés par Julien Duvivier. Puis elle est la Pompadour, dans «Mandrin» (1923) de Henri Fescourt, avec Romuald Joubé dans le rôle du célèbre contrebandier. L’année suivante elle donne la réplique à Pierre Blanchar dans «L’arriviste» (1924) de André Hugon. Elle tourne ainsi une trentaine de films muets parmi lesquels citons encore: «Le juif errant» (1926) d’après Eugène Sue et «Le capitaine Rascasse» (1926) de Henri Desfontaines, avec Gabriel Gabrio dans le rôle-titre, une série romanesque diffusée en Espagne sous le nom «El capitán Sansón»; mais aussi le film avant-gardiste de Jean Epstein, «La glace à trois faces» (1927) où le découpage des scènes mélange d’une manière saisissante passé et présent, imaginaire et réalité; et «La jalousie du Barbouillé» (1927) de Molière mis en scène par Alberto Cavalcanti. Dans «Tire au flanc» (1928) de Jean Renoir, elle a pour partenaires Michel Simon et l’épouse du réalisateur, Catherine Hessling. À Berlin, William Dieterle la dirige dans «Le secret de l’abbé X» (1927) et Felix Basch dans «La mascotte» (1928) avec Käthe von Nagy.
Jeanne Helbling passe sans difficulté au cinéma parlant et fait même du music-hall. Engagée par la Paramount France, elle participe, dans les studios de Joinville-Le-Pont à la version française de films comme «Une femme a menti» (1929) de Charles de Rochefort, une œuvre tournée en même temps en allemand, en suédois, en italien, et en espagnol avec notamment Adelqui Migliar pour la réalisation ibérique. Jeanne Helbling est aussi au début des années trente dans des longs métrages nord-américains destinés au public français: «L’aviateur» (1930) de William A. Seiter et Jean Daumery, avec Douglas Fairbanks Jr. et «Buster se marie» (1931) de Claude Autant-Lara, avec Buster Keaton. Dans sa filmographie étoffée d’une quarantaine de titres avant le début de la Seconde Guerre mondiale, l’on découvre beaucoup de comédies et des rôles qui se font parfois plus secondaires. Évoquons en particulier «Paix sur le Rhin» (1938) de Jean Choux, d’après le roman de Léon Cerf «Friede am Rhein» publié en Suisse en 1934. Le film, tourné dans la région natale de Jeanne Helbling, raconte la vie des Schaefer, des vignerons thannois dont les fils ont combattu entre 1914 et 1918, l’un sous l’uniforme français et l’autre sous l’uniforme allemand. L’on y voit également Françoise Rosay, Pauline Carton, Michèle Alfa, John Loder, Abel Jacquin et Jim Gérald. Mais ce récit pacifiste, qui s’inscrit résolument contre une guerre fratricide entre Européens, devient bientôt inopportun. Les bobines réputées détruites ne seront redécouvertes et restaurées qu’à la fin du vingtième siècle.
Jeanne Helbling ne retrouve les plateaux de cinéma qu’après la Libération et seulement pour deux films: «Dernier métro» (1945) de Maurice de Canonge et «Jeux de femmes» (1946) de Maurice Cloche. Après son mariage elle abandonne définitivement le cinéma. Elle décède quarante ans plus tard à New-York le 6 août 1985, elle venait de fêter ses quatre-vingt deux ans.
© Caroline HANOTTE
| 1920 | Le grillon du foyer – de Jean Manoussi avec Charles Boyer |
| 1921 | Le logis de l’horreur – de Julien Duvivier
avec Max Haker
Les Roquevillard – de Julien Duvivier avec Nick Mertens Le sonneur de cloches – de ? Chicinette et compagnie – de Henri Desfontaines |
| 1922 | Son excellence le Bouif – de Louis Osmont
avec Tramel
Métamorphoses – de Tony Lekain avec André Luguet |
| 1923 | Survivre – de Edouard Chimot
avec Gilbert Dacheux
Un bon petit diable – de René Leprince avec Charles Lamy Mandrin – de Henri Fescourt avec Romuald Joubé Sérial en 8 épisodes 1 : Le révolté 2 : L’exempt pistolet 3 : L’étrange escamoteur 4 : L’éloge de Mandrin 5 : Le château de Monsieur Voltaire 6 : La grace du Roy 7 : La trahison 8 : Justice |
| 1924 | Les grands – de Henri Fescourt
avec Max de Rieux
L’arriviste – de André Hugon avec Camille Bert L’aventurier – de Maurice Mariaud avec Jean Angelo |
| 1925 | La chaussée des géants – de Robert Boudrioz & Jean Durand
avec Philippe Hériat
Le berceau des dieux – de Fred Leroy-Granville avec Léon Mathot |
| 1926 | Le juif errant – de Luitz-Morat
avec André Marnay
Sérial en 5 épisodes 1 : Prologue, les ardents 2 : Monsieur Rodin 3 : Carnaval 4 : Le treize février 5 : Le justicier Le capitaine Rascasse – de Henri Desfontaines avec Gabriel Gabrio Film en 4 parties 1 : La reine du whisky 2 : Le plan de Rascasse 3 : Sur les monstres d’acier 4 : Le coeur a des raisons |
| 1927 | La glace à trois faces – de Jean Epstein
avec René Ferté
Le secret de l’abbé X ( das geheimnis des Abbé X / der mann, der nicht lieben draft ) de William Dieterle & Julius Brandt avec Hermann Picha Charité – de M.B. Simon avec Gaston Jacquet La jalousie du barbouillé – de Alberto Cavalcanti avec Fred Pasquali Six et demi onze / 6 1/2 x 11 – de Jean Epstein avec Edmond Van Daële |
| 1928 | Tire-au-flanc – de Jean Renoir
avec Félix Oudart
Trois jeunes filles nues – de Robert Boudrioz avec Annabella La mascotte ( mascottchen ) de Felix Basch avec Paul Morgan CM Le cabaret épileptique – de Henri Gad |
| 1929 | Jeux de dames ( der held aller mädchensträume ) de Robert Land
avec Harry Liedtke
Une femme a menti – de Charles de Rochefort avec Alice Tissot |
| 1930 | Contre-enquête – de Jean Daumery
avec Daniel Mendaille
Lopez, le bandit – de Jean Daumery avec Gaston Glass L’aviateur – de William A. Seiter & Jean Daumery avec Douglas Fairbanks Jr. La piste des géants – de Pierre Couderc avec Louis Mercier Le procès de Mary Dugan – de Marcel De Sano avec Charles Boyer Le père célibataire – de Arthur Robison & Chester M. Franklin avec Lili Damita |
| 1931 | Buster se marie – de Claude Autant-Lara & Edward Brophy
avec Buster Keaton
Le fils de l’autre – de Henri de la Falaise avec Emile Chautard Nuit d’Espagne – de Henri de la Falaise avec Marcelle Corday Le cordon bleu – de Karl Anton avec Simone Héliard Durand contre Durand – de Léo Joannon avec Roger Tréville Une histoire entre mille – de Max de Rieux avec André Nox |
| 1932 | Embrasse-moi – de Léon Mathot
avec Georges Milton
Avec l’assurance – de Roger Capellani avec Saint-Granier Mon ami Tim – de Jack Forrester avec Frank O’Neil Le crime du Bouif – de André Berthomieu avec Mady Berry Le billet de logement – de Charles-Félix Tavano avec André Berley CM Bouton d’or – de Andrew Brunelle avec Pauline Carton |
| 1932 | Coralie et Cie. – de Alberto Cavalcanti avec Pierre Bertin |
| 1934 | Quelle drôle de gosse ! – de Léo Joannon
avec Jean Tissier
Bibi-la-Purée – de Léo Joannon avec Georges Biscot Paris mes amour – de Alphonse-Lucien Blondeau avec Robert Seller |
| 1935 | Son excellence Antonin – de Charles-Félix Tavano
avec Raymond Cordy
Le couturier de mon cœur / Le roi de la couture – de René Jayet avec Jeanne Fusier-Gir CM Zizi – de Charles-Félix Tavano avec Sinoël CM Le nudiste des Champs-Élysées – de Jacques Daroy avec Alice Tissot CM Concurrence / Les fortiches – de Walter Kapps avec Jacques Varennes CM La figurante – de Charles-Félix Tavano avec Robert Pizani |
| 1936 | La brigade en jupons – de Jean de Limur
avec Raymond Cordy
Hélène – de Jean-Benoît Lévy avec Jean-Louis Barrault Le fauteuil quarante-sept – de Fernand Rivers avec Henry Garat |
| 1937 | La fille de la Madelon – de Georges Pallu & Jean Muggela
avec Henri Garat
Sarati, le terrible – de André Hugon avec Harry Baur L’ange que j’ai vendu – de Michel Bernheim avec Fernand Charpin CM Le compositeur du dessus – de Paul Mesnier avec Pierre Stéphen |
| 1938 | Les gangsters du château d’If – de René Pujol
avec Raymond Aimos
Les trois valses – de Ludwig Berger avec Pierre Fresnay Paix sur le Rhin – de Jean Choux avec John Loder |
| 1939 | Grey contre X / Inspecteur Grey contre X – de Pierre Maudru & Alfred Gragnon
avec Pierre Stéphen
Remontons les Champs-Élysées – de Sacha Guitry avec Sacha Guitry Le feu de paille / L’enfant prodige – de Jean Benoît-Lévy avec Lucien Baroux |
| 1945 | Dernier métro – de Maurice de Canonge avec Gaby Morlay |
| 1946 | Jeux de femmes – de Maurice Cloche avec Jacques Dumesnil |
Paul Heidemann || Jeanne Helbling || Jenny Hélia
